Intisari-Online.com - Harry Houdini menentang yang mustahil sepanjang kariernya yang membingungkan.
Kematian pesulap terkenal itu pada Halloween tahun 1926 meninggalkan misteri dan spekulasi.
Harry Houdini lahir pada 24 Maret 1874 di Budapest, Hongaria dengan nama Erik Weisz. Ia kemudian berimigrasi ke Amerika Serikat tahun 1878.
Weisz memulai karirnya dengan melakukan trapeze pada usia sembilan sebelum memulai karir Vaudeville dalam sihir pada tahun 1891.
Dia berubah namanya menjadi Harry Houdini untuk menghormati pesulap Prancis yang terkenal, Jean Eugène Robert-Houdin.
Houdini dikenal sebagai "raja borgol" dan membuat kagum hadirin di seluruh dunia karena mampu meloloskan diri dari hampir semua hal.
Pelariannya yang paling terkenal adalah "Sel Penyiksaan Air Tiongkok" di mana Houdini yang terbalik dan tersungkur diturunkan ke dalam kemudian dikunci ke dalam tangki air.
Dia diberi waktu dua menit untuk melarikan diri, yang selalu dilakukannya untuk menyenangkan penonton.
Teater dan karakter karismatik Houdini tampaknya dibuat untuk revolusi media yang berkembang di awal abad ke-20. Dia meroket menjadi bintang super.
Pukulan Tubuh
Tahun 1926 pada usia 52, Harry Houdini berada di puncak permainannya.
Dia berkeliling negara itu pada awal tahun, melakukan teknik pelarian dan menikmati ketenarannya.
Tetapi ketika dia melakukan tur lagi pada musim gugur itu, semuanya menjadi salah.
Pada 11 Oktober, Houdini mematahkan pergelangan kakinya saat melakukan trik melarikan diri Water Torture Cell di Albany, New York.
Dia berhasil mendorong beberapa penampilan berikutnya melawan perintah dokter dan kemudian melakukan perjalanan ke Montreal.
Di sana ia tampil di Princess Theatre dan mengadakan ceramah tentang penipuan roh di Universitas McGill.
Setelah ceramah, ia bermain-main dengan mahasiswa dan staf pengajar, di antaranya Samuel J. "Smiley" Smilovitch, yang membuat sketsa pesulap terkenal.
Houdini sangat terkesan dengan gambar itu sehingga ia mengundang Smilovitch untuk datang ke Princess Theater pada Jumat, 22 Oktober untuk membuat potret yang tepat.
Pada hari yang ditentukan pukul 11 pagi, Smilovitch datang untuk mengunjungi Houdini bersama seorang teman, Jack Price. Mereka kemudian bergabung dengan seorang mahasiswa baru bernama Jocelyn Gordon Whitehead.
Sementara Smilovitch membuat sketsa Houdini, Whitehead mengobrol dengan sang pesulap.
Setelah beberapa pembicaraan tentang kekuatan fisik Houdini, Whitehead bertanya apakah itu benar bahwa ia dapat menahan bahkan pukulan terkuat ke perut.
Jack Price kemudian mengingat sebagaimana dicatat dalam buku Ruth Brandon, The Life and Many Deaths of Harry Houdini:
“Houdini berkomentar agak tidak antusias bahwa perutnya bisa menahan banyak…. Oleh karena itu dia (Whitehead) memberi Houdini beberapa pukulan seperti palu di bawah ikat pinggang, pertama-tama mendapatkan izin Houdini untuk menyerangnya. Houdini sedang berbaring pada saat itu dengan sisi kanannya yang terdekat dengan Whitehead, dan siswa tersebut sedikit banyak membungkuk padanya.”
Whitehead memukul setidaknya empat kali sampai Houdini mengisyaratkan dia untuk berhenti di tengah pukulan.
Price ingat bahwa Houdini, "tampak seolah-olah dia sangat kesakitan dan meringis ketika setiap pukulan."
Houdini mengatakan bahwa dia tidak berpikir Whitehead akan menyerang begitu tiba-tiba, kalau tidak dia akan lebih siap.
Menjelang sore, Houdini menderita sakit luar biasa di perutnya.
Pertunjukkan Terakhir
Malam berikutnya, Houdini meninggalkan Montreal dengan kereta semalam ke Detroit, Michigan. Dia mengirim telegram ke depan agar dokter memeriksanya.
Dokter mendiagnosis Houdini dengan radang usus buntu akut dan mengatakan dia harus segera pergi ke rumah sakit.
Tetapi Teater Garrick di Detroit telah menjual tiket senilai 15.000 dolar untuk pertunjukan malam itu. Houdini dilaporkan berkata, "Saya akan melakukan pertunjukan ini jika ini adalah yang terakhir."
Houdini melanjutkan pertunjukannya di Garrick pada 24 Oktober, meskipun memiliki suhu tubuhnya 104 Fahrenheit (40 derajat Celcius).
Kematian Harry Houdini
Ahli bedah mengangkat usus buntu Harry Houdini sore hari tanggal 25 Oktober, tetapi karena dia telah menunda pengobatan begitu lama, usus buntu telah pecah dan lapisan perutnya meradang dengan peritonitis.
Houdini menerima dua operasi, dan ia disuntik dengan serum anti-streptokokus eksperimental.
Dia tampak agak pulih, tetapi dia cepat kambuh.
Pada pukul 1.26 siang Halloween, Houdini meninggal dalam pelukan istrinya, Bess. Kata-kata terakhirnya seharusnya, "Aku mulai lelah dan aku tidak bisa bertarung lagi."
Baca Juga: Adopsi Babi Mini, Pasangan Ini Terkejut Karena Babi Peliharaan Mereka Tumbuh Menjadi Seperti Ini
Pertanyaannya adalah apakah ada hubungan sebab akibat antara pukulan Whitehead dan organ Houdini yang pecah.
Pada tahun 1926, pukulan ke perut dianggap menyebabkan usus buntu yang pecah. Namun hari ini, komunitas medis menganggap tautan seperti itu sangat siap untuk diperdebatkan.
Mungkin saja pukulan-pukulan itu menyebabkan radang usus buntu Houdini, tetapi ada juga kemungkinan bahwa kedua peristiwa itu terjadi bersamaan.
Beratnya bukti menunjukkan penyebab kematian biasa bagi pesulap yang membingungkan.