Penulis
Intisari-Online.com – Ketika Staci Akselrod pertama kali membuat janji untuk bertemu dengan dokternya tentang benjolan di payudara kanannya, dia diberitahu bahwa dia terlalu muda untuk menderita kanker payudara.
Dia memiliki jaringan payudara yang padat, faktor risiko kanker yang diketahui, tetapi diberitahu tidak khawatir, kecuali satu payudara terasa tidak merata dari yang lain.
"Saya selalu berdiskusi dengan dokter mana pun yang memberi saya pemeriksaan payudara yang payudara saya padat, tetapi tidak ada yang pernah menyatakan terlalu khawatir tentang hal itu atau berbicara terlalu banyak tentang pemantauan," kata Akselrod kepada Today.
Kemudian, sekitar setahun kemudian, pada Mei 2017, wanita berusia 26 tahun itu didiagnosis menderita kanker payudara.
Baca Juga: Walau Jarang, Inilah Beberapa Faktor yang Bisa Tingkatkan Risiko Kanker Payudara pada Pria
Sekarang dia berbicara bahwa kanker payudara dapat menyerang pada usia berapa pun dan bahwa wanita muda perlu waspada diperiksa jika mereka merasakan ada sesuatu yang tidak beres dengan tubuh mereka.
Pada tahun antara pertama mendekati dokternya dan didiagnosis, Akselrod mulai menyesuaikan diri dengan kehidupan barunya setelah lulus sekolah.
Dia pergi ke dokter karena dicurigai memiliki masalah pencernaan dan kemungkinan masalah autoimun.
Tapi itu tidak sampai dia menyadari benjolan itu lebih besar sehingga dia memutuskan untuk memeriksanya.
Baca Juga: Olahraga Bisa Cegah Kanker Payudara, Bagaimana Caranya? Ini Jawaban Para Ahli!
Pada saat itu, dia lebih memperhatikan kesehatan pencernaannya daripada skrining payudara.
Dia diberikan USG karena usianya dan untuk memaparkannya pada radiasi yang lebih sedikit dan karena itu adalah skrining yang lebih akurat untuk wanita dengan payudara padat.
Pada mammogram, kanker tampak putih, warnanya sama dengan jaringan payudara yang padat, sehingga memudahkan dokter untuk melewatkan tanda-tandanya.
Kanker payudara pada wanita di bawah 40 jarang terjadi dan skrining rutin tidak dianjurkan. Tetapi penyakit pada wanita muda cenderung lebih agresif.
Beberapa minggu kemudian, Akselrod memulai kemoterapi.
"Jika saya bisa didiagnosis pada tahap sebelumnya, Anda tahu, mungkin segalanya bisa lebih mudah dengan perawatan dan operasi, atau setidaknya dengan operasi," katanya kepada Today.
Akselrod menjalani kemoterapi selama 18 minggu di samping satu tahun terapi yang ditargetkan untuk kanker positif HER2, yang memungkinkan respons lengkap terhadap kemoterapi.
Dia tidak pernah pergi ke pertemuan sendirian. Orangtuanya bergantian antara mengunjunginya di California untuk beberapa putaran pertama sebelum dia pindah kembali ke New York, membuatnya lebih mudah bagi keluarganya untuk mendukungnya.
“Orang-orang terus mengatakan kepada saya bahwa saya berani, tetapi saya merasa tidak enak. Saya benar-benar takut, "katanya.
Atas dorongan orang-orang di sekitarnya, Akselrod mencoba pergi ke kelompok pendukung, tetapi dia lebih muda dari semua orang pada 20 hingga 30 tahun atau mereka tidak memiliki diagnosis yang sama.
Keterasingan yang dia rasakan berlanjut ke kamar rumah sakit juga karena perawat akan mengingatkan dia betapa muda dia, mereka sering mengatakan tidak pernah berurusan dengan orang yang lebih muda sebelumnya.
Meski begitu, bagi Akselrod, yang telah mengecat rambutnya begitu banyak warna berbeda sehingga dia tidak bisa meniru, kehilangan rambutnya yang bergelombang dan keriting adalah salah satu bagian tersulit dari perawatan.
Baca Juga: Jangan Salah Kaprah, Faktanya Kanker Payudara Juga Mengintai Pria, Kenali Faktor Risikonya
“Kehilangan rambut saya membuat kehilangan kendali atas tubuh saya. Dan meskipun saya tidak tahu apakah saya, tentu saja, akan terlalu marah jika saya memutuskan untuk mencukur rambut saya karena alasan lain, pada saat itu, itu benar-benar menjengkelkan," katanya.
"Saya sangat, sangat jarang memakai wig," katanya lagi.
Sebagai “pengendara sepeda yang gemar memproklamirkan diri,” kehilangan gaya hidupnya yang aktif adalah efek samping lain yang sulit dari perawatan baginya.
Sebelum diketahui menderita kanker, Akselrod berolahraga beberapa kali seminggu dan bersepeda di mana-mana di East Bay.
Baca Juga: Konsumsi Aspirin yang Lebih Tinggi Tingkatkan Angka Kematian pada Pasien Kanker Payudara
Gairahnya dia isi dengan skating, yang dia lakukan dua atau tiga kali seminggu.
Meskipun perawatannya terus berkembang, roller derby tetap konstan. Dia telah menjadi ofisial derby roller selama sekitar delapan tahun sekarang, dan bahkan ketika dia terlalu sakit untuk bermain skate, mereka menemukan cara baginya untuk tetap terlibat.
Dia memakai sepatu begitu dia dibersihkan untuk melakukannya.
“Sangat menyenangkan memiliki benda ini yang telah menjadi bagian dari hidup saya begitu lama dan tidak terpengaruh oleh kanker seperti aspek-aspek lain dalam hidup saya. Dan untuk memiliki hal yang rasanya seperti saya ini dapat saya lakukan dan terus lakukan melalui semua yang terjadi, ”katanya.
Baca Juga: Sebaiknya Mulai Dikurangi, Ini Jenis Makanan dan Minuman Pemicu Kanker Payudara