Intisari-Online.com – Tiba-tiba saja Christina Anderson merasa seperti terjebak di sebuah komidi putar. Ternyata itu adalah tumor otak seukuran bola golf.
Alas kaki yang tidak biasa membantu menstabilkan Christina Anderson ketika dia berjalan menyusuri lorong tanpa bantuan alat bantu jalan, sebuah pencapaian setelah tiga bulan lalu menjalani operasi untuk mengangkat tumor otak seukuran bola golf yang tiba-tiba menghancurkan keseimbangannya.
"Saya akan merangkak ke lorong itu sebelum saya harus menggunakan alat bantu jalan itu," kata Anderson, 24, kepada TodayI. "Itu bukan pilihan bagiku."
"Itu adalah bukti tekad dan kemauannya," kata Dr. Manish Sharma, ahli bedah saraf di Mayo Clinic Health System di Mankato, Minnesota.
"Orang-orang yang ingin menjadi lebih baik, mereka menjadi lebih baik, terlepas dari kemungkinannya."
Keduanya pertama kali bertemu pada awal Mei, hanya beberapa hari setelah Anderson mulai mengalami gejala yang menakutkan.
Perawat, yang tinggal di Watertown, South Dakota, sedang sibuk bekerja dan merencanakan pernikahannya, yang ditetapkan pada 10 Agustus, ketika tiba-tiba, ia mengalami vertigo yang sangat parah hingga ia merasa seperti terjebak dalam komedi putar.
Ketika ruangan itu tampaknya berputar di sekelilingnya, dia terus-menerus muntah. Dia tidak bisa berjalan dalam garis lurus, selalu membelok ke kiri, dan dia tidak bisa mengemudi.
Anderson mencari bantuan di rumah sakit setempat, hingga di tempat ini dia menjalani CT scan.
"Butuh waktu yang sangat lama bagi dokter untuk menemui saya sehingga saya tahu ada sesuatu yang terjadi," kenangnya.
"Dokter datang dan duduk di samping saya dan berkata, 'Saya menemukan tumor otak.' Pada saat itu, saya tahu apa artinya tetapi saya agak menyangkal karena saya tidak benar-benar memahami tingkat keparahannya."
Tumor itu, berdiameter lima sentimeter, terletak di belakang telinga kanannya dan menekan batang otak, yang bertanggung jawab untuk menelan, bernapas, dan sadar, kata Sharma.
Ayah Anderson mengantarnya ke Mayo, tempat Sharma memberitahunya hasil pindaian dan gejalanya berarti dia sakit parah dan perlu segera dioperasi.
Dokter khawatir tumor itu mungkin kanker, tetapi tes menunjukkan itu tumor jinak, hemangioblastoma.
Tetap saja, jika tidak dirawat, itu akan terus tumbuh dan membunuhnya, kata Sharma.
Tidak diketahui mengapa orang mengembangkan jenis tumor ini, "hanya nasib buruk," kata Sharma.
Baca Juga: Divonis Usianya Tinggal 4 Bulan, Epy Kusnandar Selamat dari Tumor Otak Berkat Konsumsi Ini
Sekitar seperempat kasus dikaitkan dengan sindrom genetik, tetapi Anderson dites negatif untuk perubahan genetik tersebut.
Ketika Anderson bersiap untuk operasi, dia memikirkan pernikahannya yang akan segera tiba.
Menunda itu bukan pilihan, katanya dengan tegas. Semuanya sudah ditetapkan, gereja, tempat resepsi, DJ, dan dia tidak punya niat untuk mengubah tanggal.
Tapi satu kekhawatiran besar tetap ada.
"Saya bertanya kepada Dr. Sharma apakah memang harus memotong rambut dan dia mengatakan ya. Itu adalah bagian yang membuat saya serasa berhenti, saya akan menikah bulan Agustus, rambut saya tidak boleh botak,” kenang Anderson.
Lima hari setelah mengetahui dia menderita tumor otak, Sharma mengangkatnya selama operasi delapan jam pada 7 Mei.
Massa itu tampak seperti kumpulan besar pembuluh darah dengan nodul sentral yang tampak berdenyut dengan setiap detak jantung, kata Sharma.
Tumor pembuluh darah seperti itu sangat berbahaya untuk dilepaskan karena mereka dapat berdarah.
Baca Juga: Dikira Stres Kerja, Presenter Ini Alami Tumor Otak Seperti Sang Ibu, Begini Gejalanya
Dia mengangkat massa, ditambah bagian-bagian jaringan otak yang sakit yang berdekatan yang mungkin menumbuhkan tumor di kemudian hari.
Saat bangun, Anderson hanya ingat merasakan sakit dan merasa lemah. Tetapi dia punya pertanyaan penting pada dokter bedahnya.
“Saya bertanya kepadanya berapa banyak rambut yang harus dipotong. Itu adalah pertanyaan pertama saya pada dokter anestesi, ”katanya.
"Biasanya, kepala dicukur habis... karena itu pengendalian infeksi," Anderson mencatat, tetapi ternyata Sharma hanya mencukur sekitar setengah kepalanya, dan ini agak melegakan.
Kekhawatirannya selanjutnya adalah apakah dia bisa berjalan menyusuri lorong selama pernikahannya yang hanya kurang tiga bulan lagi.
Sharma tidak yakin apakah keseimbangannya akan membaik pada bulan Agustus, tetapi dia bertekad, terutama ketika berhadapan dengan prospek menggunakan alat bantu jalan.
"Saya menggunakannya di rumah sakit dan mereka mengirimnya pulang bersama saya dan saya terus menyembunyikannya," kenang Anderson.
Mampu meninggalkan alat bantu jalan menjadi motivasinya dan dia bekerja keras untuk mewujudkannya.
Baca Juga: Anak Marcella Zalianty Terkena Tumor Otak, Ini 5 Hal Tentang Tumor Otak yang Wajib Anda Tahu!
Pada 10 Agustus, dia berjalan menyusuri lorong sendiri, dengan sandal crocs berhiaskan berlian agar merasa lebih mantap, dan menikahi Brandon Jensen.
Sepotong rambut dan tatanan rambut strategis menutupi bekas luka di kepalanya. Mengikuti bulan madu di Bahama.
"Dia super, sangat suportif dalam semua itu," kata Anderson.
“Salah satu pasangan paling menggemaskan yang pernah saya lihat. Dia tidak pernah meninggalkan tempat tidurnya di malam hari, ”kata Sharma.
Baca Juga: Hati-hati, Tumor Otak Punya Gejala yang Mirip dengan Depresi, Wanita Ini Jadi Korban Salah Diagnosis
Anderson sekarang merasa sehat, katanya, dan telah melanjutkan kehidupan normal meskipun dia dilarang melakukan kegiatan seperti terjun payung, selam scuba, atau parasailing.
Dia juga akan memerlukan pengawasan seumur hidup dengan MRI secara teratur untuk memastikan tumor tidak tumbuh kembali.
Otak manusia memiliki kapasitas besar untuk menyembuhkan, terutama ketika pasien merasa diinginkan dan dicintai, kata Sharma.
"Orang-orang dapat membuat diri mereka menjadi lebih baik," katanya.
Baca Juga: Tak Hanya dalam Kondisi Sadar, Pria Ini Sukses Menjalani Operasi Tumor Otak Sambil Bernyanyi