1
(Sumber: dokumen US Geological Survey)
Perlu diingat bahwa skala Richter adalah skala logaritmik, bukan aritmatik. Jadi, gempa yang berkekuatan 6 skala Richter tidak serta merta dua kali lebih kuat dari gempa berkekuatan 3 SR. Karena skala logaritmik, maka gempa dengan kekuatan 6 SR itu 1.000 kali lebih kuat dibandingkan yang skala 3. (106/103 = 1.000)
Untuk memudahkan orang dalam menentukan SR ini, dibuatlah sebuah tabel sederhana. Parameter yang harus diketahui adalah amplitudo maksimum yang terekam oleh seismometer (dalam mm) dan jarak antara seismometer dengan pusat gempa (dalam km). Skala Richter pada mulanya hanya dibuat untuk gempa-gempa yang terjadi di daerah Kalifornia Selatan saja. Namun dalam perkembangannya skala ini banyak diadopsi untuk gempa-gempa yang terjadi di tempat lainnya. Skala Richter hanya cocok dipakai untuk gempa-gempa yang dekat dengan magnitudo gempa di bawah 6,0. Di atas itu, perhitungan menjadi tidak representatif lagi.
(Baca juga: Akankah Gempa Aceh Picu Gempa Mentawai?)
Sebelum SR digunakan, kekuatan gempa dinyatakan dengan Skala Mercalli. Penemunya adalah Giuseppe Mercalli, vulkanolog dari Italia, pada tahun 1902. Pengukuran ini didasarkan pada informasi dari orang-orang yang selamat dari gempa bumi. Yang diukur adalah dampaknya, dan dibagi ke dalam 12 skala. Melihat sistem pengukurannya, maka bisa dibilang Skala Mercalli ini amat subjektif.
Skala Mercalli ini umum digunakan sebelum ditemukannya skala Richter. Dua belas Skala Mercalli adalah:
Pada tahun 1931 skala ini dimodifikasi oleh ahli gempa H. Wood dan F. Neumann. Namanya menjadi Skala Mercalli Modify Intensity (MMI) dan masih digunakan hingga sekarang terutama jika tidak ada peralatan seismograf yang digunakan.
Pada tahun 1979 pakar gempa yang lain yaitu Hiroo Kanamori dan Tom Hanks mencoba mencari jenis skala lain yang dapat mengambarkan kekuatan dan tingkat kerusakan sebuah gempa. Lahirlah skala gempa yang disebut Skala MMS (Moment Magnitude Scale).
MMS menyatakan besarnya energi yang dilepaskan oleh sebuah gempa, dan jika di bandingkan dengan skala Richter, maka skala MMS cocok digunakan untuk gempa diatas 3,5 Skala Richter.
Penulis | : | Agus Surono |
Editor | : | Agus Surono |
KOMENTAR