Intisari-Online.com - Topsy adalah seekor gajah sirkus yang penurut meskipun dianiaya, tetapi setelah dia akhirnya membalas, dia dijatuhi hukuman mati dengan disetrum pada tanggal 4 Januari 1903.
Topsy kemungkinan lahir sekitar tahun 1875, namun ia tidak memiliki waktu lama untuk menikmati hidup di alam liar karena ditangkap saat masih bayi.
Seperti yang dijelaskan oleh penulis Michael Daly dalam bukunya The Startling Story of the Crooked-Tailed Elephant, PT Barnum, and American Wizard, Thomas Edison, Topsy kemungkinan melakukan penyeberangan transatlantik sendirian. Dan dia pasti tidak tahu apa yang menunggunya — hutan yang berbeda, New York City.
Di sana, Topsy dijemput oleh raja sirkus Adam Forepaugh.
Forepaugh memamerkannya, membual telah menemukan gajah kelahiran Amerika pertama.
Topsy mematuhi tuan barunya tanpa insiden selama bertahun-tahun.
Tapi dia kemudian mulai mengembangkan reputasi sebagai gajah "jahat".
Pada 28 Mei 1902, dia membunuh seorang pekerja sirkus bernama J. Fielding Blount, seperti Mmelansir All That Interesting.
Tidak jelas persis apa yang terjadi antara Blount dan Topsy.
Blount tampaknya telah memasuki kandang gajah di pagi hari. Di sana, dia mungkin memberi Topsy sebatang rokok yang menyala. Atau, Topsy bisa saja menyerang karena takut atau marah pada orang asing yang mabuk ini, yang menjadi begitu dekat.
Bagaimanapun, Topsy bereaksi terhadap kehadirannya dengan meraihnya dengan belalainya dan melemparkannya ke tanah.
Sejak saat itu, Topsy dipandang sebagai gajah yang “jahat”. Forepaugh Circus lepas tangan. Tak lama kemudian, Topsy berakhir di Luna Park di Coney Island.
Di Luna Park, Topsy menderita di bawah tangan pelatih William “Whitey” Alt.
Dalam satu insiden, Alt menusuknya dengan garpu rumput sehingga “darah mulai mengalir di wajah dan panggulnya.”
Alt ditangkap karena pelecehan tersebut. Namun, Brooklyn Eagle membingkai insiden itu sebagai kesalahan Topy, dengan mengatakan: "Topsy, The Bad Elephant, Membuat Masalah Di Coney."
Setelah Topsy mengikuti Whitey ke kantor polisi, menjulurkan kepalanya ke dalam, The New York Times menyatakan: "Gajah Meneror Polisi Pulau Coney."
Setelah kejadian ini dan insiden lainnya, Luna Park memecat Whitey.
Karena tidak memiliki pelatih gajah, mereka memutuskan untuk membunuh gajah "jahat" Topsy.
Awalnya, manajemen Luna Park ingin menggantung Topsy di depan penonton.
Namun, menyusul kemarahan dari kelompok hak asasi hewan, mereka setuju untuk menyetrumnya sebagai gantinya.
Jadi, pada 4 Januari 1903, mereka membawa Topsy ke kematiannya.
Namun ketika hendak menyeberangi jembatan yang menuju ke lokasi eksekusi, Topsy berhenti sejenak.
Tidak ada tusukan atau dorongan yang bisa membuatnya bergerak.
Jadi, petugas taman menyeret semua kabel ke sisinya. Namun, ketika mereka mulai memasangkannya untuk menyetrumnya, Topsy menuruti setiap perintah mereka.
Dia mengangkat kakinya ketika diminta agar petugas bisa mengamankan sandal tembaga, yang dimaksudkan untuk melakukan penyetruman dengan lebih baik.
“Tidak terlalu kejam,” gumam seorang reporter dari kerumunan.
Untuk memastikan Topsy meninggal, petugas Luna Park terlebih dahulu memberi makan wortel yang dicampur sianida.
Saat dia menelan yang ketiga, seseorang berteriak, "Baiklah!" dan 6.600 volt tiba-tiba mengaliri tubuh Topsy.
Topsy bergetar hebat dan kemudian berguling ke depan. Tapi penyiksaannya belum selesai.
Untuk memastikan bahwa mereka telah membunuh gajah dengan benar, petugas kemudian melilitkan tali di lehernya dan memegangnya erat-erat selama sepuluh menit.
Keesokan harinya, The New York Times mengumumkan eksekusinya, menyebutnya sebagai: "gajah besar yang membunuh manusia."
Selama beberapa dekade, mitos telah bertahan bahwa Thomas Edison membunuh Topsy.
Memang, Edison memang membunuh sejumlah hewan. Sebagai bagian dari "Perang Saat Ini" dengan Nikola Tesla, Edison mencoba menunjukkan bahaya "arus bolak-balik" Tesla dengan menyetrum anjing, anak sapi, dan bahkan kuda.
Tapi Edison tidak membunuh Topsy. Pada saat kematiannya, 'Perang Saat Ini' telah lama berakhir.
Dan meskipun kru film Edison merekam kematian Topsy di depan kamera, Edison sendiri tidak menghadiri penyetrumannya.
| Penulis | : | Tatik Ariyani |
| Editor | : | Tatik Ariyani |
KOMENTAR