Intisari - Online.com -Dalam salah satu kesepakatan senjata paling kritis baru-baru ini di Pasifik, Departemen Luar Negeri AS telah menyetujui penjualan 80 rudal Joint Air-to-Surface Standoff Missile – Extended Range (JASSM-ER) senilai US$235 juta ke Australia, menurut laporan berita.
Australian Aviation melaporkan bulan ini bahwa rudal jelajah siluman memiliki jangkauan 935 kilometer dan dapat dikerahkan dari pesawat tempur F-35 Lightning II atau F/A-18F Super Hornet Angkatan Udara Australia, membuat Australia banyak mencari kemampuan serangan jarak jauh.
Penjualan juga termasuk kontainer dan peralatan pendukung.
Sebelumnya, AS menyetujui potensi penjualan rudal anti-radiasi senilai $94 juta untuk menekan misi pertahanan udara musuh (SEAD) ke Australia, seperti yang dilaporkan oleh Defense Connect.
Di bawah penjualan itu, Australia dijadwalkan untuk menerima 15 putaran Rudal Anti-Radiasi Berkecepatan Tinggi (HARM) AGM-88, yang dirancang untuk menampung radar pertahanan udara musuh untuk menolak penggunaan sistem pertahanan udara musuh.
“Penjualan yang diusulkan ini akan mendukung kebijakan luar negeri dan tujuan keamanan nasional Amerika Serikat. Australia adalah salah satu sekutu terpenting kami di Pasifik Barat,” kata Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan AS (DSCA) dalam sebuah pernyataan dilansir dari Asia Times.
Meskipun Australia berjarak 7.400 kilometer dari China, Australia masih memandangnya sebagai ancaman terhadap nilai dan sistem demokrasinya.
Ini juga menganggap kemampuan militer China yang berkembang dan prospek terseret ke dalam konflik AS-China yang lebih besar di Pasifik sebagai ancaman kritis.
Dalam film dokumenter tahun 2021 oleh 60 Minutes Australia, Malcolm Davis, seorang analis senior di Australian Strategic Policy Institute (ASPI), berpendapat bahwa sistem otoriter China mengancam nilai-nilai demokrasi Australia.
Dia juga menambahkan bahwa Australia harus mendukung gerakan demokrasi di Taiwan dan berdiri bersama dengan AS untuk menjaga moral dan kredibilitas demokrasi sebagai sistem politik dan cara hidup.
Grant Newsham, seorang peneliti senior di Forum Jepang untuk Studi Strategis, mencatat bahwa pembangunan militer China dalam 40 tahun terakhir mungkin merupakan perkembangan tercepat dalam sejarah manusia, yang bertujuan untuk menggusur AS dari Pasifik dan kemudian mengamankan hegemoni global.
Sebuah studi tahun 2021 oleh Lowy Institute mencatat bahwa China sudah dapat menyerang Australia dari pangkalannya menggunakan pembom dan rudal jarak jauh dan bahwa asimetri antara kemampuan militer China dan Australia akan tumbuh seiring waktu.
Dokumenter 60 Minutes Australia mencatat bahwa China telah mengembangkan kemampuan untuk menyerang AS dan sekutunya termasuk Australia dengan senjata berbasis ruang angkasa, senjata laser, persenjataan nuklir yang berkembang, senjata rel elektromagnetik dan rudal hipersonik.
Sejarawan David Brophy mencatat bahwa kehadiran fasilitas militer AS di Australia, terutama di Northwest Cape dan Pine Gap, menjadikan Australia target serangan jarak jauh dari China jika AS dan China saling berhadapan di Taiwan.
Brophy juga memperingatkan bahwa jika terjadi konflik AS-China atas Taiwan, Australia mungkin tidak memiliki keputusan akhir untuk berperang dengan China.
Davis berpendapat bahwa jika Australia memilih untuk tidak terlibat, itu berarti akhir dari aliansi ANZUS, yang telah menjadi landasan keamanan strategis Australia sejak Perang Dunia II.
Kemampuan serangan jarak jauh terbatas
Peningkatan risiko yang dirasakan China terhadap keamanan strategis Australia kemungkinan besar diperhitungkan dalam kalkulus Australia untuk memperoleh kemampuan serangan jarak jauh.
Koresponden keamanan Anthony Galloway mencatat di Sydney Morning Herald bahwa F-35 Lightning II tidak memiliki jangkauan untuk mencapai Laut Cina Selatan dan Taiwan tanpa pengisian bahan bakar udara.
Meski begitu, tanker udara mungkin tidak selalu tersedia di wilayah udara yang diperebutkan.
Karena kurangnya jangkauan ini, Australia perlu memiliki hubungan baik dengan tetangga utaranya, seperti Indonesia, kata John Blaxland, profesor keamanan internasional di Australian National University.
Namun, mengisi bahan bakar pesawat tempur Australia di wilayah udara Indonesia mungkin sulit dijual.
“Saya ingin tegaskan, sesuai dengan garis dan prinsip politik luar negeri Indonesia, wilayah Indonesia tidak dapat dan tidak akan digunakan sebagai pangkalan fasilitas militer bagi negara manapun,” kata Menteri Luar Negeri RI Retno Marsudi di tahun 2020 lalu.
Sementara pernyataan Marsudi diarahkan pada laporan AS yang menyatakan bahwa China bertujuan untuk membangun fasilitas logistik militer di luar negeri di Indonesia, namun logika di balik respons yang kuat ini dapat terbawa terhadap proposal Australia di masa depan untuk menggunakan wilayah udara Indonesia untuk pengisian bahan bakar udara.
Selain itu, Australia mungkin telah dikalahkan oleh China dalam mencari akses semacam itu ke tetangganya di Pasifik Selatan.
Pakta keamanan baru China dengan Kepulauan Solomon, yang memberikannya akses polisi dan militer ke seluruh wilayah yang terakhir dengan imbalan bantuan pembangunan, dapat diulangi di negara-negara Pasifik lainnya yang berjuang secara ekonomi seperti Papua Nugini dan Fiji.
Perjanjian serupa dengan China dan negara-negara Pasifik lainnya berpotensi memberi Australia wilayah udara yang sangat dibutuhkan untuk mempertahankan misi serangan jarak jauh.