Intisari-Online.com - Pada era Perang Dingin, Swedia menciptakan pesawat tempur Saab 35 Draken yang dimaksudkan untuk menghadapi Soviet dan menjaga kedaulatan Swedia.
Swedia, yang dikenal dengan netralitasnya, telah mengkhawatirkan tumpahan Perang Dingin yang dapat mempengaruhi kedaulatannya.
Pada akhir 1940-an, Swedia melihat kebutuhan akan pesawat tempur yang dapat mencegat pesawat pengebom Soviet di ketinggian dan juga menyerang jet tempurnya.
Keputusan kemudian dibuat untuk mengembangkan Saab 35 Draken Supersonic Fighter, menandai awal dari babak paling berani dalam sejarah Industri Pesawat Swedia.
Jet tempur baru diperlukan untuk menyediakan penyimpanan senjata yang besar, daya tahan yang lama, dan kemampuan untuk lepas landas dari landasan pacu yang pendek.
Melansir The EurAsian Times, Sabtu (7/5/2022), para insinyur Swedia datang dengan fitur desain 'delta ganda' unik yang mewakili generasi baru desain aeronautika yang membedakan Draken dari pesawat tempur lainnya.
Desain sayap terdiri dari dua sayap delta berpasangan, dengan satu sayap delta di dalam sayap delta lain yang lebih besar.
Sayap bagian dalam memiliki sudut 80 derajat untuk kinerja kecepatan tinggi, sedangkan sayap luar memiliki sudut 60 derajat untuk kinerja yang baik pada kecepatan rendah.
Pada 1950-an, desain ini menyerupai layang-layang, dan mempertahankan julukan itu, meskipun terjemahan Draken adalah "naga."
Meskipun desain delta ganda tampak menjanjikan, pengujian ekstensif diperlukan.
Pada 1950-an, pengujian desain pesawat baru adalah proses yang lambat dan sulit.
Dengan tidak adanya pengujian dengan bantuan komputer dan simulasi penerbangan, para insinyur secara ekstensif menggunakan uji terowongan angin dan model skala kecil untuk menguji efek aerodinamis dari fitur badan pesawat baru.
Selanjutnya, para insinyur Saab membutuhkan data kehidupan nyata untuk desain delta ganda.
Jadi pada tahun 1952, mereka membangun sebuah pesawat uji kecil, Saab 210, yang merupakan desain sayap delta ganda yang diperkecil tetapi dapat diterbangkan, dijuluki 'Lilldraken' yang berarti naga kecil.
Prototipe Draken delta ganda, yang tidak dilengkapi dengan afterburner, mengudara pada akhir tahun 1955.
Prototipe kedua, yang dilengkapi dengan afterburner, secara tidak sengaja memecahkan penghalang suara saat menanjak selama penerbangan pertamanya.
Draken memasuki produksi pada tahun 1957.
Sayap memberikan kecepatan dan kemampuan manuver dan kemampuan untuk membawa lebih banyak bahan bakar dan senjata;namun, terkadang, pesawat tiba-tiba kehilangan ketinggian karena ketidakstabilan, yang dikenal sebagai 'superstall'.
Superstar 179-Draken mengakibatkan 35 kecelakaan yang akhirnya menewaskan empat pilot.
Superstall akhirnya diatasi oleh pilot dengan "Manuver Cobra," yang melibatkan pengangkatan hidung dengan cepat sehingga pesawat akan berputar 90 derajat vertikal ke tanah.
J35A Draken mulai beroperasi pada tahun 1959 dan diikuti oleh enam versi berbeda – J35B, SAk35C, J35D, S35E, J35F, dan J35J – untuk Angkatan Udara Swedia.
Itu adalah pesawat buatan Eropa pertama yang mencapai Mach Two – dua kali kecepatan suara.
Setiap varian menampilkan peningkatan signifikan dalam avionik, desain aerodinamis, kapasitas bahan bakar, atau lebih banyak penyimpanan senjata.
SAk35C adalah pesawat latih yang melibatkan konversi 25 J35A menjadi versi dua kursi.
S35E adalah versi pengintaian dengan pemandangan kamera untuk pemotretan gambar vertikal dan miring.
Selama beberapa dekade, lebih dari 600 Draken dibangun, 51 di antaranya diekspor ke Denmark.
Finlandia merakit 12 di bawah lisensi dan kemudian membeli beberapa pesawat bekas Swedia, dan Austria membeli 24 Drakens yang dimodifikasi.
Saab 35 Draken berfungsi sebagai pencegat-tempur utama untuk Angkatan Udara Swedia, dan meskipun tidak pernah menghadapi tindakan nyata, ada kemungkinan besar bahwa itu akan cukup baik melawan pesawat tempur Soviet.
Draken menikmati reputasi yang luar biasa dan Austria bahkan mempertahankannya hingga tahun 2005, yang berarti mereka terbang selama 50 tahun.
AS juga menggunakan 12 unit Saab 35 milik Denmark sebagai pesawat latih hingga 2009.