Intisari - Online.com -Sementara kebijakan luar negeri Indonesia tetap pada jalur netral, militer negara itu semakin condong ke Amerika Serikat dan Barat dengan persiapan yang sedang berlangsung untuk latihan senjata gabungan terbesarnya Agustus mendatang yang untuk pertama kalinya akan mengitari Laut Cina Selatan.
Manuver Indonesia-AS Garuda Shield, yang dimulai pada 2009, diperluas tahun ini untuk mengakomodasi delapan negara lain, termasuk Australia, Kanada, Jepang, Malaysia, Singapura, Inggris, Papua Nugini, dan Timor Leste.
Mereka juga akan melibatkan komponen darat, laut dan udara yang difokuskan di Sumatera bagian selatan dan Kalimantan Timur tetapi dengan rencana pendaratan amfibi di pulau-pulau Natuna, di selatan tempat Penjaga Pantai China dan kapal penelitian China melanggar zona ekonomi eksklusif (ZEE) Indonesia tahun lalu.
Tidak semua dari delapan negara akan menjadi peserta aktif dan beberapa negara lain akan mengirimkan pengamat untuk mengukur manfaat dari mengambil bagian dalam latihan masa depan mengingat posisi Indonesia mengangkangi chokepoints kunci untuk perdagangan internasional.
Itu termasuk Selat Malaka, yang dilalui sebanyak 80% dari impor minyak mentah China.
Analis telah mencatat pengiriman tersebut dapat dengan mudah diblokir oleh AS atau sekutunya jika terjadi konflik, kerentanan strategis yang sering disebut sebagai "dilema Malaka" China.
Salah satu sumber militer asing menggambarkan latihan itu sebagai “ujian lakmus”, yang menurutnya dapat mengarah pada perluasan permanen Garuda Shield, sesuatu yang telah ingin dilakukan oleh militer AS dan Indonesia dan sekarang kemungkinan akan menjadi kenyataan.
Analis mengatakan Garuda Shield multinasional pasti akan meningkatkan kemarahan Beijing dan juga akan memperumit upaya pemerintah, didorong oleh kebutuhan ekonomi yang dirasakan dan sejarah non-blok, untuk mencapai keseimbangan antara dua negara adidaya yang bersaing.
Australia, Jepang, Malaysia dan Singapura akan menurunkan pasukan tetapi tidak jelas apa kontribusi mereka selain Indonesia dan AS, yang pasukan dan peralatan pendukungnya akan diterbangkan dari Hawaii dengan pesawat angkut C - 17 Air Wing ke-15.
Selain menyebutkan peran angkatan udara AS, Indonesia dan Jepang, pernyataan resmi juga memberikan sedikit rincian tentang pesawat apa yang ambil bagian dan apakah mereka akan dipanggil untuk mendukung operasi maritim yang direncanakan.
Dilansir dari Asia Times, dalam latihan sebelumnya, Garuda Shield telah menghindari jangkauan selatan Laut Cina Selatan, di mana garis sembilan garis putus-putus China yang diklaim kedaulatan nasional menerobos ke ZEE dan bagian luar kepulauan Natuna yang terdiri dari 154 pulau.
Kali ini, beberapa latihan diperkirakan akan berlangsung di dekat sekelompok kecil pulau di selatan Natuna Besar, pulau utama kepulauan yang menawarkan landasan pacu yang baru diperpanjang, pelabuhan yang tidak ditingkatkan dan fasilitas pengisian bahan bakar, elemen batalyon Marinir dan pertahanan sistem rudal.
Latihan besar terakhir ada pada tahun 1996 tetapi hanya melibatkan angkatan darat, laut dan udara Indonesia dan dilakukan selama tahun-tahun terakhir pemerintahan Presiden Suharto ketika ketegangan dengan China atas sembilan garis putus-putus tidak menjadi masalah.
Beijing memprotes latihan tahun lalu, yang merupakan peningkatan dari tahun - tahun sebelumnya dengan melibatkan lebih dari 1.500 tentara dari Divisi Infanteri “Tropic Lightning” 25 AS dan 2.100 dari Cadangan Strategis Angkatan Darat (Kostrad), pasukan tempur dua divisi Indonesia.
Namun, itu terbatas pada tempat pelatihan Baturaja di Sumatera selatan untuk perang hutan dan latihan menembak dan lokasi lain di Kalimantan Timur dan Sulawesi Utara di mana kedua negara berlatih terjun payung dan pendaratan di pantai.
Kedua latihan Garuda Shield terbaru sedang dipentaskan selama masa jabatan Jenderal Andika Perkasa yang berpendidikan AS, yang dipromosikan dari panglima militer menjadi komandan angkatan bersenjata November lalu dan menikmati hubungan yang kuat dengan Komando Indo-Pasifik AS.
Dia hanya memiliki tujuh bulan sebelum pensiun.
Sementara pemerintah berusaha untuk mempertahankan sikap duduk pagar dan Menteri Pertahanan Prabowo Subianto menjaga nasihatnya sendiri yang cermat, tampaknya ada sedikit keraguan di mana sebagian besar kepemimpinan militer berdiri dalam masalah China.
“Kami ingin memvariasikan latihan kami sehingga kami tidak melakukan hal yang sama setiap tahun dan juga meningkatkan kompleksitasnya,” kata Mayor Jenderal Matthew McFarlane, wakil komandan US Army Pacific, saat berkunjung ke Jakarta baru-baru ini.
“Saya pikir ini adalah awal dari hal yang baik.”
Faktanya, ini adalah bagian dari strategi Indo-Pasifik baru Washington, yang berupaya membangun hubungan yang lebih kuat dan meningkatkan keamanan di antara sekutu Asia Tenggara ketika China terus memperluas jangkauannya di kawasan yang lebih luas dan mengancam apa yang disebut McFarlane sebagai “Pasifik yang bebas dan terbuka.”
Australia, Selandia Baru dan Mikronesia telah khawatir dengan langkah China baru-baru ini untuk membuat perjanjian keamanan dengan Kepulauan Solomon yang sebagian besar diabaikan, meskipun Perdana Menteri Manasseh Sogavare telah mengesampingkan pangkalan militer sebagai bagian dari perjanjian.
Para pejabat mengatakan sekarang ada 235 keterlibatan militer terpisah antara AS dan Indonesia setiap tahun, mulai dari pendidikan dan pelatihan hingga latihan dan pertemuan tingkat tinggi, seperti kunjungan bulan lalu oleh komandan Armada Pasifik AS Laksamana John Aquilino.
Hanya beberapa hari sebelum Aquilino tiba, Presiden Joko Widodo telah menandatangani peraturan yang bertujuan untuk memperkuat keamanan di sekitar Natuna.
Meski kurang detail, hal itu menyerukan peningkatan infrastruktur dan fasilitas lainnya “untuk mendukung kedaulatan dan mengamankan batas-batas negara.”