Intisari-Online.com - Pengawal Praetorian (Praetorian Guard) Roma adalah salah satu unit militer paling bergengsi di dunia kuno.
Di zaman sekarang setara dengan dinas rahasia, pasukan khusus, dan administrator kota.
Pengawal Praetorian adalah alat kelengkapan pada era kekaisaran, tetapi mereka berasal dari kelompok tentara elit yang melindungi para jenderal selama Republik Romawi.
Pada awal abad kedua SM, unit khusus dipilih untuk melindungi para pemimpin Romawi terkenal seperti Marc Antony, Scipio Africanus dan Lucius Cornelius Sulla setiap kali mereka pergi ke lapangan, melansir History.com.
Julius Caesar kemudian mendaftarkan legiun kesepuluhnya sebagai keamanan pribadi, tetapi Pengawal Praetorian tidak muncul sampai tak lama setelah Augustus menjadi kaisar pertama Roma pada 27 SM.
Setelah naik takhta, Augustus membentuk pengawal kekaisarannya sendiri yang terdiri dari sembilan kohort masing-masing 500 sampai 1.000 orang.
Unit ini akan bertahan sebagai simbol kekuatan kekaisaran selama lebih dari 300 tahun.
Meskipun Kekaisaran memiliki korps pemadam kebakaran khusus yang disebut "Vigiles", Praetorian kaisar pun membantu jika terjadi kebakaran yang sangat sulit diatasi.
Pengawal Praetorian sering pula mengatur kerumunan di pertandingan Romawi.
Terkadang mereka bahkan melangkah ke arena dan memainkan peran aktif dalam pertandingan pertumpahan darah itu.
Ada bukti bahwa Pengawal mengambil bagian dalam perburuan binatang buas yang mengerikan untuk menunjukkan kehebatan tempur mereka, dan mereka memainkan peran terkenal dalam "naumachia," atau pertempuran laut yang dipentaskan, yang diselenggarakan oleh Kaisar Claudius pada tahun 52 M.
Tak hanya itu, Praetorian juga diketahui terlibat dalam spionase, intimidasi, penangkapan, dan pembunuhan untuk melindungi kepentingan kaisar Romawi.
Untuk operasi klandestin, mereka mungkin menggunakan sayap pasukan khusus yang dikenal sebagai “spekulan”.
Sebelumnya korps pengintai di bawah Republik Romawi, pada era kekaisaran unit ini telah lulus untuk melayani sebagai kurir dan operasi intelijen dalam pelayanan Caesar.
Spekulan dan anggota Praetorian lainnya akan menyamar sebagai warga biasa di kontes gladiator, pertunjukan teater, dan protes untuk memantau dan menangkap siapa pun yang mengkritik kaisar.
Mereka juga mengawasi orang-orang yang dicurigai sebagai musuh negara, dan dalam beberapa kasus mereka bahkan secara diam-diam mengeksekusi orang-orang yang dianggap sebagai ancaman langsung terhadap kaisar atau kebijakannya.
Baca Juga: Inilah Dampak Tritura, Pengaruh Soekarno Makin Lemah hingga Berakhirnya Orde Lama
Praetorian mungkin telah ditugaskan untuk melindungi Kaisar Romawi, tetapi mereka juga merupakan satu-satunya ancaman terbesar bagi hidupnya.
Unit tersebut merupakan pemain utama dalam jaringan penipuan yang menjadi ciri kekaisaran Roma, dan mereka bersedia membantai dan mengangkat kaisar baru ketika tergoda oleh janji uang atau kekuasaan.
Praetorian yang tidak puas terkenal merekayasa pembunuhan Caligula dan pemilihan Claudius sebagai penggantinya pada tahun 41 M.
Antara lain, Garda atau prefek mereka juga berperan dalam pembunuhan Commodus pada tahun 192, Caracalla pada tahun 217, Elagabalus pada tahun 222 dan Pupienus dan Balbinus di 238.
Dalam beberapa kasus, Praetorian sebagian bertanggung jawab untuk memasang dan membunuh calon kaisar.
Galba naik takhta pada tahun 68 M setelah memenangkan dukungan dari Pengawal, hanya untuk dibunuh di tangan mereka pada tahun berikutnya setelah dia lalai memberi mereka hadiah yang layak.
Demikian juga, Kaisar Pertinax dikonfirmasi oleh Praetorian pada tahun 193 dan kemudian dibunuh hanya tiga bulan kemudian ketika dia mencoba memaksa mereka untuk menerima tindakan disipliner baru.
Menurut sejarawan kuno Cassius Dio, setelah membunuh Kaisar Pertinax pada tahun 193 M, Praetorian Guard mencoba untuk menguangkan kekosongan kekuasaan dengan melelang tahta Romawi.
Struktur Pengawal Praetorian diubah secara permanen pada akhir abad kedua, ketika Kaisar Septimius Severus memberhentikan anggotanya dan mulai merekrut pengawal langsung dari legiun.
Namun, perjalanan mereka sebagai penjaga takhta Romawi tidak secara resmi berakhir sampai abad keempat.
| Penulis | : | Tatik Ariyani |
| Editor | : | Tatik Ariyani |
KOMENTAR