Intisari-Online.com -Kelaparan parah akibat kekeringan berturut-turut dan badai pasir yang merusak panen membuat warga Madagaskar selatan terpaksa memakan kaktus dan belalang.
Dikutip Al Jazeera pada 30 April 2021, Program Pangan Dunia PBB (WFP) melaporkan, ratusan ribu orang Madagaskar di ambang kelaparan.
Madagaskar adalah salah satu negara termiskin di Afrika.
Kurangnya layanan dasar, dari kesehatan dan pendidikan hingga kesempatan kerja, serta kemiskinan dan perubahan iklim membuat banyak dari 26 juta penduduknya terkena bencana.
WFP mengatakan, panen diperkirakan hampir 40 persen di bawah rata-rata lima tahun.
Malnutrisi anak-anak balita hampir naik dua kali lipat menjadi 16 persen dari sembilan persen dalam empat bulan hingga Maret 2021, setelah lima tahun berturut-turut kekeringan, dan tahun ini diperburuk dengan badai pasir dan hujan.
Tingkat 15 persen dianggap darurat dan beberapa distrik melaporkan 27 persen – rata-rata satu dari empat anak balita – menderita kekurangan gizi akut.
Setidaknya 1,35 juta orang membutuhkan bantuan makanan di wilayah tersebut, tetapi WFP hanya bisa membantu 750.000 penduduk karena kendala keuangan.
Direktur senior operasi WFP global Amer Daoudi memperingatkan bahwa kehidupan anak-anak Malagasi dalam bahaya.
Terutama yang berusia di bawah lima tahun yang kekurangan gizinya mencapai tingkat mengkhawatirkan.
Berbicara melalui video call dari ibu kota Madagaskar, Antananarivo, Daoudi mengatakan dalam briefing PBB di Jenewa, dia mengunjungi desa-desa di mana orang-orang harus bertahan hidup yang cara yang putus asa.
Mereka makan belalang, kaktus merah mentah, atau daun liar.
Daoudi mengatakan, “Kelaparan membayangi Madagaskar selatan ketika masyarakat menyaksikan hilangnya hampir seluruh sumber makanan yang menciptakan keadaan darurat gizi parah.”
"Saya menyaksikan... gambaran mengerikan dari anak-anak kelaparan, kekurangan gizi, dan tidak hanya anak-anak... ibu, orang tua dan penduduk di desa-desa yang kami kunjungi,” lanjut Daoudi.
“Mereka berada di ambang kelaparan; ini adalah gambaran yang sudah lama tidak saya lihat di seluruh dunia.”
Shelley Thakral, juru bicara WFP, kepada Al Jazeera, mengatakan, “Kami membutuhkan sumber daya, kemarin; kami perlu mengubah sumber daya menjadi makanan.”
“Dunia benar-benar menderita dari Covid, tetapi saya pikir efek domino di Madagaskar, tempat badai pasir sepenuhnya menyelimuti panen, mereka tidak memiliki curah hujan yang layak selama bertahun-tahun dan ini akan memiliki efek besar tahun 2021 pada anak-anak, para ibu, dan keluarga.”
“Kami melihat pemandangan tulang rusuk yang menonjol dari anak-anak kecil – anak-anak yang, jika Anda melihat mereka, Anda akan berpikir bahwa mereka mungkin berusia dua, tiga tahun, dan mungkin bukan 10 tahun... Ini benar-benar mengkhawatirkan,” kata Thakral, seraya memperingatkan bahwa orang-orang berada di ujung tanduk.
“Mereka mencari makan, makanan... apa saja yang bisa mereka temukan,” tambahnya. "Situasinya sangat putus asa."