:quality(100)/photo/2018/04/09/1423648387.jpg)
Intisari-online.com - Saat ini Covid-19 varian baru ditemukan muncul dan menjadi ancaman baru.
Namun, sebelumnya varian Covid-19 yang dikenal dengan nama varian delta menjadi ancaman yang memicu gelombang ke-2 di seluruh dunia.
Meski demikian, sebuh fenomena unik terjadi di Jepang di mana dalambeberapa pekan terakhir.
Jumlah infeksi Covid-19 di Jepang cenderung menurun tajam, berbeda dengan gelombang baru wabah di beberapa negara di kawasan yang sama dan di Eropa.
Fenomena ini membuat para ahli medis Jepang "bingung"
Pada 26 November, Jepang mencatat 119 lebih banyak kasus Covid-19 setelah 24 jam. Di Tokyo saja, hanya ada 19 infeksi baru.
Jumlah ini terlalu rendah jika dibandingkan dengan lebih dari 26.000 kasus infeksi virus yang tercatat di Jepang pada 20 Agustus.
Selama gelombang penularan penyakit ke-5 (yang dimulai pada bulan Juni), Jepang mencatat rata-rata lebih dari 21.000 infeksi virus per hari.
Penurunan tiba-tiba jumlah infeksi Covid-19 membuat para ahli Jepang "bingung".
Beberapa orang percaya bahwa karena terlalu banyak variasi, varian Delta dari Covid-19 "membunuh dirinya sendiri" di Jepang.
Ituro Inoue, seorang profesor di Institut Genetika Nasional Jepang, mengatakan bahwa varian Delta di Jepang menghilangkan varian lain dan akhirnya "membunuh" dirinya sendiri.
Menurut Inoue, varian Delta di Jepang mungkin telah mengakumulasi terlalu banyak mutasi, membuat protein non-struktural yang bertanggung jawab atas koreksi kesalahan genetik yang disebut nsp14 dinonaktifkan.
Hal ini menyebabkan virus secara bertahap kehilangan kemampuannya untuk memperbaiki gennya sendiri dan akhirnya menghancurkan dirinya sendiri.
"Varian Delta di Jepang mengalahkan yang lain, tetapi karena semakin banyak mutasi terjadi, virus menjadi versi yang salah dan tidak bisa lagi mereplikasi dirinya sendiri," kata Inoue.
Namun, Kazuhiro Tateda Presiden Asosiasi Jepang untuk Penelitian Penyakit Menular, dan anggota dewan penasihat medis pemerintah mengatakan bahwa mutasi Delta di Jepang benar-benar merusak diri sendiri sebagai hipotesis.
Tateda menekankan bahwa penurunan tajam jumlah kasus Covid-19 di Jepang disebabkan oleh kombinasi dari banyak faktor.
"Penghancuran diri mutan Delta hanya hipotetis. Itu bisa terjadi tetapi ada banyak hal yang meragukan," katanya.
"Pertama, mengapa fenomena ini tidak terjadi lebih cepat karena kesalahan genetik varian Delta telah hadir sejak Januari tahun ini," imbuhnya.
"Kedua, kesalahan ini juga telah tercatat di banyak negara Asia lainnya seperti Korea dan Thailand, tetapi mengapa mutasi Delta self-destructing hanya muncul di Jepang?", tanya Tateda.
"Untuk saat ini, kami hanya dapat mengatakan bahwa penurunan tajam dalam jumlah infeksi virus di Jepang adalah hasil dari banyak tindakan karantina yang diterapkan secara ketat," tegas Tateda.
Menurut Tateda, tingkat vaksinasi Covid-19 Jepang adalah faktor terpenting yang menyebabkan jumlah infeksi terus menurun.
Jepang telah memvaksinasi lebih dari 196 juta dosis vaksin Covid-19, hampir 78% populasi orang dewasa telah menerima 2 dosis.
"Tentunya cakupan vaksin Covid-19 bukan satu-satunya faktor yang membuat jumlah kasus turun tajam seperti sekarang ini," kata Tateda.
"Korea Selatan juga memvaksinasi sekitar 79% populasi, tetapi situasi penyakit di negara itu masih sangat rumit," imbuh Tateda.
"Faktor lain adalah waktu vaksinasi yang juga memainkan peran penting. Jepang mempromosikan vaksinasi dari Juli hingga September. Sekitar 40% dari semua vaksin di Jepang diberikan selama periode ini, memberikan tingkat kekebalan yang tinggi," kata Tateda.
Selain faktor di atas, "efek komunikasi" juga sangat diapresiasi oleh Jepang dalam pengendalian penyakit.
"Jika diperhatikan dengan seksama, akan terlihat masih banyak masyarakat Jepang yang melakukan berbagai tindakan preventif seperti penggunaan masker, penggunaan air antiseptik, dan social distancing," katanya.
"Itu hasil dari tindakan pencegahan, meskipun penyebaran penyakit cenderung menurun," imbuhTateda.
Menurut banyak ahli, Jepang tidak bisa mengabaikan rendahnya jumlah infeksi virus karena Covid-19 terus berubah.
Munculnya strain B.1.1.529 dari Afrika Selatan yang mengandung hingga 32 mutasi mengkhawatirkan para ilmuwan.
Varian B.1.1.529 telah terdeteksi pada lebih dari 100 kasus di seluruh dunia, terutama di Afrika Selatan.
Pada 26 November, Jepang mengumumkan akan memperkuat karantina di gerbang perbatasan dan bandara bagi orang-orang yang masuk dari Afrika Selatan dan beberapa negara Afrika lainnya seperti Botswana, Eswatini, Lesotho, Namibia, Afrika Selatan, dan Zimbabwe.