Intisari-Online.com - Filipina telah mengubah taktik.
Mereka tidak lagi berusaha untuk menenangkan Beijing dengan harapan kesepakatan yang adil.
Sebaliknya, sebuah kapal patroli Filipina maju menghadapi kapal perang China yang mengganggu wilayahnya.
Melansir NZ Herald, Minggu 25/7/2021), penjaga Pantai Filipina (PCG) mengatakan kapal patroli BRB Cabra sedang berpatroli di Marie Louise Bank, tempat penangkapan ikan di kelompok Pulau Spratly timur laut.
Tapi tiba-tiba sebuah kapal survei angkatan laut China muncul.
"Kapal perang angkatan laut" itu terlihat mengibarkan bendera nasional China, memiliki nomor lambung 189 "dan ditandai dengan karakter China," kata juru bicara Penjaga Pantai dalam sebuah pernyataan.
"Kapal PCG bergerak mendekat untuk melihat lebih jelas aktivitas kapal perang angkatan laut China di perairan kita".
Kapal perang China ini terus maju dengan kecepatan dan keheningan radio, memaksa kapal Filipina untuk menutup dalam jarak pengeras suara.
Baru pada saat itulah kapal angkatan laut mengubah arah dan meninggalkan daerah itu, diikuti oleh kapal patroli PCG.
Meskipun ini mungkin tampak seperti kegiatan rutin kapal penjaga pantai yang mengawasi perairan nasional, hal ini menandai perubahan yang signifikan dalam haluan oleh pemerintah Manila.
'Provokasi yang Disengaja'
Presiden Filipina Rodrigo Duterte, yang telah berusaha untuk menenangkan Beijing dengan menolak putusan pengadilan internasional, bertanya pada hari Rabu:
"Mengapa mereka dengan mudah setuju untuk pergi? Apakah mereka menghindari konfrontasi? Atau mungkin niat baik?"
"Apakah ada sesuatu yang terjadi? Kami benar-benar tidak tahu."
Sementara itu, Beijing telah lama mengabaikan protes dari tetangganya.
Setelah 25 tahun perundingan, masih belum ada tanda-tanda "Kode Etik Laut China Selatan" yang ditegaskannya akan menyelesaikan semua masalah teritorial Asia Tenggara.
Sebaliknya, China berfokus pada tindakan Amerika Serikat dan kekuatan sekutu lainnya yang berusaha mempertahankan dan menegaskan hak-hak internasional yang sudah berlangsung lama.
(*)