Kini Diselimuti Es Tebal, Siapa Sangka Mneurut Penelitian Antartika 90 Juta Tahun Lalu Adalah Hutan Lebat

Intisari-Online.com -Menurut penelitian, 115-80 juta tahun lalu, kadar karbon dioksida di atmosfer lebih tinggi.

Tentu fakta tersebut bertentangan dengan model iklim saat ini.

Perbedaan antara kondisi saat ini dengan yang terjadi jutaan tahun yang lalu tersebut diyakinkan oleh temuan para peneliti.

Melansir The Hindu, Kamis (2/4/2020), para peneliti telah menemukan bukti adanya hutan hujan di dekat Kutub Selatan 90 juta tahun yang lalu, sebuah temuan yang menunjukkan bahwa iklim saat itu sangat hangat dengan tingkat karbon dioksida yang lebih tinggi di atmosfer daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Baca Juga: Jika Es di Kutub Mencair, 6 Wilayah Ini Diprediksi Ikut Terancam, Indonesia Masuk?

Para ilmuwan, termasuk yang dari Imperial College London di Inggris, menemukan tanah hutan pada waktu antara 145 dan 66 juta tahun yang lalu dalam 900 kilometer dari Kutub Selatan.

Dalam studi yang dipublikasikan di jurnal Nature, mereka menganalisis akar, serbuk sari, dan spora yang diawetkan dari tanah ini, dan menunjukkan bahwa dunia pada waktu itu - periode Cretaceous - jauh lebih hangat daripada yang diperkirakan sebelumnya.

“Pelestarian hutan berusia 90 juta tahun ini luar biasa, tetapi yang lebih mengejutkan adalah dunia yang diungkapkannya,” kata rekan penulis studi Tina van de Flierdt dari Imperial College London.

"Bahkan selama berbulan-bulan kegelapan, hutan hujan berawa-rawa mampu tumbuh dekat dengan Kutub Selatan, mengungkapkan iklim yang bahkan lebih hangat dari yang kita pikirkan," kata van de Flierdt.

Baca Juga: 200 Rusa Ditemukan Mati di Kutub Merupakan Dampak Perubahan Iklim yang Meluas

Menurut penelitian, kadar karbon dioksida di atmosfer lebih tinggi dari yang diharapkan selama periode Cretaceous, 115-80 juta tahun yang lalu, menantang model iklim saat ini dari periode tersebut.

Mid-Cretaceous adalah masa kejayaan dinosaurus tetapi juga periode terpanas dalam 140 juta tahun terakhir, dengan suhu di daerah tropis setinggi 35 derajat Celcius, dan permukaan laut 170 meter lebih tinggi dari saat ini, kata para ilmuwan.

Namun, kata mereka, sangat sedikit yang diketahui tentang lingkungan selatan Lingkaran Antartika pada waktu itu.

Baca Juga: Masih Ingat Kisah Tragis Omayra Sanchez yang Terjebak dalam Semburan Lumpur? Ada Kisah Mengerikan di Balik Momen Terakhir yang Berhasil Diabadikan Seorang Fotografer

Para ilmuwan membandingkan bukti terbaru tentang hutan hujan sedang di kawasan itu dengan apa yang ditemukan di Selandia Baru saat ini.

Mereka mengatakan temuan ini bahkan lebih signifikan mengingat bahwa Kutub Selatan hanya mengalami malam kutub empat bulan, artinya untuk sepertiga setiap tahun tidak ada sinar matahari yang memberi kehidupan sama sekali.

Menurut para peneliti, keberadaan hutan menunjukkan suhu rata-rata di wilayah ini sekitar 12 derajat Celcius, dengan sedikit kemungkinan untuk adanya tutup es di Kutub Selatan pada saat itu.

Studi ini mencatat bahwa bukti adanya hutan Antartika didasarkan pada inti sedimen yang dibor ke dasar laut dekat Pulau Pinus dan gletser Thwaites di Antartika Barat.

Satu bagian inti, kata mereka, menarik perhatian mereka dengan warna anehnya.

Pada pemindaian bagian ini dengan pemindaian CT sinar-X, para ilmuwan menemukan jaringan padat akar fosil, yang terpelihara dengan sangat baik sehingga mereka dapat melihat struktur sel individu.

Baca Juga: Cantik Jadi Kutukan, Gambarkan Kisah Mengerikan Gadis SMA yang Disiksa dan Diperkosa Secara Brutal Hanya Karena Menolak Cinta Antek Yakuza, Disekap Sampai Mati

Sampel yang dicatat dalam penelitian ini juga mengandung jejak serbuk sari dan spora yang tak terhitung jumlahnya dari tanaman, termasuk sisa-sisa pertama tanaman berbunga yang pernah ditemukan di garis lintang Antartika yang tinggi ini.

Untuk merekonstruksi ekologi ini, tim menilai kondisi iklim di mana keturunan modern tanaman hidup, serta menganalisis indikator suhu dan curah hujan dalam sampel.

Mereka menemukan bahwa suhu udara rata-rata tahunan sekitar 12 derajat Celcius.

Menempatkan ini dalam perspektif, para peneliti mengatakan ini kira-kira dua derajat lebih hangat dari suhu rata-rata di Jerman modern.

Mereka percaya suhu rata-rata musim panas mungkin sekitar 19 derajat Celcius dan suhu air di sungai dan rawa menjadi 20 derajat.

Menurut penelitian, jumlah dan intensitas curah hujan di Antartika Barat saat itu mungkin sama dengan yang ada di Wales saat ini.

Para ilmuwan menyimpulkan bahwa sekitar 90 juta tahun yang lalu benua Antartika mungkin telah tertutup oleh vegetasi yang lebat, tanpa massa daratan es pada skala lapisan es di wilayah Kutub Selatan.

Baca Juga: Hadapi Corona: Ini 12 Kebiasaan Sederhana untuk Tingkatkan Sistem Kekebalan Tubuh secara Alami, Salah Satunya Nikmati Makan Ikan

Mereka percaya bahwa konsentrasi karbon dioksida di atmosfer jauh lebih tinggi daripada yang diperkirakan sebelumnya selama periode Cretaceous.

"Sebelum penelitian kami, asumsi umum adalah bahwa konsentrasi karbon dioksida global di Cretaceous sekitar 1000 ppm," kata penulis utama Johann Klages dari Alfred Wegener Institute di Jerman.

"Tetapi dalam percobaan berbasis model kami, butuh tingkat konsentrasi 1120 hingga 1680 ppm untuk mencapai suhu rata-rata saat itu di Antartika," kata Klages.

Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di GRIDSTORE.ID.

Artikel Terkait