Operasi Babylift: Saat Ribuan Anak Korban Perang Vietnam 'Diangkut' oleh AS, Agar Mereka Tak 'Dihukum Mati' di Panti Asuhan

Intisari-Online.com -Pada 1975, pada akhir Perang Vietnam, sebuah misi belas kasihan yang sangat tidak biasa diluncurkan.

Dijuluki 'Operasi Babylift', misi itu dirancang untuk membawa ratusan bayi dan anak-anak Vietnam dari pertempuran ke 'rumah-rumah baru' mereka di belahan benua lain.

Sejarawan Australia Ian W. Shaw telah menulis tentang Operasi Babylift, berdasarkan kesaksian para wanita yang terlibat dalam misi tersebut.

Rosemary Taylor dan Margaret Mose adalah dua mantan biarawati dari Adelaide yang menghabiskan delapan tahun di Vietnam selama perang.

Baca Juga: Viral Kapal Perang Vietnam Tabrak KRI Tjiptadi, Ini Penyataan Resmi dari TNI Tak Lepaskan Tembakan

Keduanya mengruus sebuahkompleks untuk menampung anak-anak yatim piatu dan anak-anak jalanan, dan membantu menemukan keluarga angkat di luar negeri untuk anak-anak tersebut.

Taylor menemukan bahwa tingkat kematian untuk anak-anak di panti asuhan di Vietnam Selatan mencapai 90 persen, kata Shaw, dan ia menyadari bahwa bagi sebagian besar anak-anak, dikirim ke panti asuhan di Vietnam Selatan adalah hukuman mati.

"Dia sangat tidak nyaman menjadi sukarelawan di negara itu, mempelajari fakta dan angka-angka seperti itu, jadi dia memulai agensi adopsi sendiri, tetapi dia menyebutnya pembibitan daripada panti asuhan."

Rencananya adalah membawa anak-anak yang sakit dari panti asuhan di Vietnam Selatan dan merawat mereka kembali sebelum menemukan orang tua angkat bagi mereka di luar wilayah itu, katanya.

Baca Juga: Saat Ratusan Orang Asing Rela Menembus Dinginnya Udara Demi Hadiri Pemakaman Seorang Veteran Perang Vietnam, Alasannya Mengharukan

"Kisah 'Operasi Babylift' sebenarnya adalah kisah Rosemary dan pekerjaan yang dia lakukan," kata Shaw.

Dalam putaran nasib yang kejam, penerbangan pertama yang sarat dengan bayi, anak-anak dan pengasuh mereka, jatuh tepat setelah lepas landas ketika pintu kargo meledak, menewaskan semua 138 penumpang, termasuk Musa.

Pada akhir 1974, awal 1975, Vietnam Utara melancarkan serangkaian serangan di dataran tinggi tengah Vietnam bertepatan dengan peningkatan serangan di Selatan oleh Vietcong.

Mereka dirancang untuk menguji kehendak tidak hanya pemerintah Vietnam Selatan tetapi pemerintah Amerika Serikat, kata Shaw.

Dia mengatakan akan melalui kekuatan kepribadian semata-mata bahwa Taylor mampu melakukan operasi dalam keadaan seperti itu.

"Dia adalah wanita yang memiliki tekad kuat dan tidak mau menerima jawaban tidak."

Musa adalah terang bagi kegelapan Taylor, katanya.

"Dia sangat berbelas kasih, berbicara sangat lembut dan di antara mereka mereka dapat memanipulasi pejabat pemerintah untuk memberikan visa anak-anak mereka, mengatur transportasi, semua hal itu."

Baca Juga: Ketika Perang Vietnam, Benarkah Gerilyawan Viet Cong Takut Kegelapan?

Menjelang akhir perang, Australia percaya Vietnam Selatan akan jatuh ke pihak utara dan setelah ditarik keluar pada tahun 1972, negara itu merasa berhutang kepada Vietnam, AS merasakan hal yang sama dan 'Operasi Babylift' ditetaskan.

"Rencananya adalah untuk menerbangkan 3000 anak yatim dari Saigon, menerbangkan mereka melalui Filipina dan Guam ke California dan mendaratkan mereka di sana dengan banyak keriuhan. Bagi Amerika, itu adalah semacam penyelamatan wajah setelah potensi kehilangan Vietnam Selatan."

Di Australia, pemerintah Whitlam yang reformis, ikut-ikutan, kata Shaw, dan pada menit terakhir mengatur penerbangan.

"Ini adalah pemerintah yang menolak sampai saat terakhir menerima anak-anak yatim Vietnam Selatan ke Australia karena alasan rasis, saya harus mengatakan, karena alasan politik, untuk banyak hal,"

Itu adalah oposisi dan opini publik yang menyebabkan perubahan pikiran, kata Shaw.

Penerbangan itu sendiri terburu-buru, dan merupakan peristiwa traumatis bagi anak-anak.

Penerbangan AS jatuh, dan penerbangan Australia pertama Shaw menggambarkan sebagai "barang monumental". Tidak cukup penjaga dan beberapa kematian terjadi.

"Segala sesuatu yang mungkin salah, pada umumnya memang salah."

Baca Juga: Kalah dalam Perang Vietnam, AS Terpaksa Buang Puluhan Helikopter ke Laut, Kenapa?

Pada April 1975, sekitar 4000 anak-anak Vietnam diadopsi di luar Vietnam Selatan.

Pada akhirnya, sekitar 200 anak-anak diterbangkan ke Australia, meskipun jumlah pastinya tidak diketahui, karena sejumlah anak Vietnam Selatan diselundupkan sebagai anak yatim tetapi ditemani oleh pengasuh mereka yang tidak ingin tetap tinggal di negara itu.

Dengan tekanan karena hanya mengenal Australia tetapi diberi tahu bahwa mereka berbeda, banyak dari anak-anak ini menderita secara mental, kata Shaw.

“Ketika anak-anak ini menjadi dewasa dan menikah dan mulai memiliki anak mereka sendiri, di sini di Australia, sangat umum bagi mereka untuk ingin tahu siapa mereka, dari mana mereka berasal.

"Mereka tidak memiliki konsep nyata tentang siapa mereka sebagai pribadi, mereka selalu yang lain, mereka selalu sedikit berbeda dan orang-orang berjuang sampai hari ini, tidak masalah mengapa jika mereka dikategorikan sebagai yang lain."

Baca Juga: (Foto) 12 Foto Ini Menunjukkan Kehidupan Prostitusi Selama Perang Vietnam Tahun 1960-1970

Artikel Terkait