Advertorial
Intisari-Online.com – Keith Taggert tidak pernah bermimpi bahwa benjolan kecil di pipinya ternyata adalah kanker stadium akhir.
Lima tahun lalu dia divonis waktu hidupnya hanya tiga minggu, tapi sekarang dia dalam misi untuk berbagi apa yang telah menyelamatkan hidupnya.
Benjolan seukuran kacang polong di pipi Keith Taggert memang tidak sedap bila dipandang, meskipun Taggert tidak terlalu khawatir tentang hal itu.
Baik dokter umum, yang mengirim Taggert yang berusia 62 tahun itu ke ahli bedah mulut agar bisa dideteksi dini.
Sekali lagi, hanya untuk memastikan, ahli bedah mulut memutuskan untuk melakukan biopsi pada benjolan.
Hasil biopsinya? Kanker.
“Itu adalah kanker kelenjar ludah,” kenang Taggert, seperti dilansir dari laman Reader’s Digest.
Jenis ini sangat jarang, membuat kurang dari satu pesen dari semua kasus kanker.
Baca Juga: Kisah Lisa Pace, Wanita yang Telah Jalani 86 Kali Operasi Kanker Kulit
Sering muncul sebagai benjolan kecil tanpa rasa sakit di rahang dan pipi, atau sebagai nyeri otot atau mati rasa di satu sisi wajah.
Itu hanya salah satu tanda kanker mulut yang tidak boleh Anda abaikan.
Tumor kecil yang terletak di otot pipi Taggert tidak menyakitkan, tetapi menyebar.
Taggert menjalani operasi untuk menghilangkan benjolan, kemudian ia pergi ke pusat kanker setempat untuk menjalani operasi lain yang bahkan mengambil lebih banyak jaringan dari daerah tersebut.
Baca Juga: Ini 11 Makanan Terbaik yang Bisa Dimakan Penderita Kanker Selama Kemoterapi
Setelah itu, Taggert menjalani radiasi selama tujuh minggu.
Tapi pertumbuhan baru terus muncul, kata Taggert.
“Pada saat saya akan sembuh dari operasi, tumor baru akan muncul. Setiap kali saya akan sembuh dan kemudian menjadwal ulang operasi saya berikutnya untuk menghilangkannya.”
Ahli bedahnya bingung dengan agresivitas kanker. Taggert tahu dia perlu ke fasilitas yang lebih canggih.
“Saya memindahkan perawatan saya ke MD Anderson di Houston, TX. Saat itulah tumor mulai bergerak di leher saya, ke bahu dan dada saya. Itu adalah operasi setelah operasi, dan mereka mengeluarkan lebih banyak tumor pada satu waktu.”
Setelah bertahan tujuh minggu radiasi dan satu lagi operasi dada untuk menghilangkan kelenjar getah bening yang terkena kanker, ahli onkologisnya menunjukkan kepadanya.
"Ahli bedah saya mengatakan," Ini sangat agresif, kita tidak bisa terus melakukan operasi. Kami benar-benar tidak bisa mengikuti tumor Anda."
Mereka memerintahkan pemindaian seluruh tubuh untuk melihat di mana lagi itu.
Baca Juga: Ingat! Penderita Diabetes Tipe 2 Berisiko Mengalami Sirosis dan Kanker Hati
Ketika hasil pemindaian kembali padanya, itu menunjukkan saya sudah dimakan kanker.
"Kanker Taggert telah menyebar ke paru-paru, hati, dan ginjalnya. Kanker di mulut sering diabaikan sebagai masalah kecil, seperti gejala aneh lainnya yang dapat berarti tubuh Anda dalam masalah serius.”
Situasi Taggert telah berubah dari buruk menjadi terminal: “Saya pergi ke dokter kemo lain di MD Anderson dan dia berkata kemoterapi baru bisa diberikan tiga hingga empat minggu lagi. Dan itu telah menyebar ke organ vital saya.”
Terkejut dengan berita itu, Taggert pulang dan mulai berpikir untuk menyelesaikan urusannya.
Baca Juga: Termasuk Cegah Kanker, Ini 10 Manfaat Kesehatan Kangkung yang Harus Anda Tahu!
Tiba-tiba, teleponnya berdering: Di telepon adalah seorang peneliti yang sedang merekrut untuk uji klinis obat baru.
Biopsi Taggert telah mengungkapkan bahwa kankernya memiliki pola genomik langka yang disebut fusi gen NTRK.
Obat yang diteliti telah dikembangkan untuk menargetkan jenis fusi tertentu.
Keputusan itu mudah bagi Taggert: "Tentu saja aku berkata 'ya,' aku tidak punya pilihan lain."
Dia memulai pengobatan baru, minum pil dua kali sehari, dan mulai bekerja segera.
"Setelah empat hari saya tidak bisa lagi merasakan tumor di wajah dan leher saya," katanya.
Setelah empat minggu, semua tumornya hilang kecuali satu di paru-parunya, dan tumornya menyusut 65 persen.
“Pada pemindaian saya bulan lalu, laporan itu mengatakan bahkan ada yang hilang. Saya senang."
Sejak memulai pengobatan, tidak ada tumor baru yang muncul, dan Taggert mengatakan ia akan tetap menjalani pengobatan yang menyelamatkan jiwa untuk masa yang akan datang, dan dokternya akan terus memindai dia jika tumor itu kembali.
“Hari saya memulai obat adalah hari saya dijadwalkan untuk kemoterapi. Itu lima tahun yang lalu, dan saya tidak pernah harus menjalani kemo, ”katanya.
Kini, Taggert bersemangat mengedukasi orang lain tentang pentingnya pengujian genom.
“Sangat penting bagi orang-orang dengan kanker untuk sadar dan terbuka untuk pengujian ini. Dokter tidak dapat memperlakukan Anda secara efektif jika mereka tidak tahu apa yang Anda miliki. Harapan saya adalah bahwa semua orang yang khawatir tentang perawatan kanker belajar tetang semua informasi tentang kanker,” kata Taggert.
Baca Juga: ‘Detak Jantungku Ternyata Menjadi Tanda Kanker Paru-paru’