Menurut dokter, Patty menderita myelitis. Penyakit langka, peradangan pusat syaraf tulang belakang. Pusat syaraf ini tak bisa lagi mengirim pesan-pesan dari otak ke otot. Mengakibatkan kelumpuhan.
"Kejadiannya begitu cepat," ujar Dilip Karnik MD, ahli syaraf anak-anak yang menangani Patty. Anak ini mengalami gangguan pernapasan atau infeksi yang disebabkan virus.
Beberapa han kemudian, infeksi merangsang tumbuhnya kekebalan, tapi ternyata justru menyerang sel tubuh itu sendiri.
Akibat lain, degup jantung Patty bisa sewaktu-waktu menurun tanpa sebab jelas. la pun tak bisa mempertahankan temperatur tubuhnya. Keadaan ini akan berlangsung terus.
Baca juga: Virus Mematikan yang Tak Bisa Diobati Muncul di India, Dunia Terancam?
Itu berarti, kata ahli anak Mike Bayer, Patty sama sekali tak punya harapan sembuh. "Meski kemungkinan Patty mencapai usia dewasa tetap ada," tukasnya.
Risiko tinggi untuk meninggal, karena rendahnya daya tahan terhadap infeksi. Hingga selama ini sejumlah perawat, dokter, staf pendukung dan sukarelawan memberikan perawatan terbaik untuknya.
Pernah sekali Patty mengalami infeksi. Penanganan amat cepat dan tepat menyelamatkan jiwanya.
Rumit
Perawatan terhadap Patty amat rumit. Saluran tube yang melalui hidung dan mulutnya ke dalam tenggorokan untuk mengeringkan paru-parunya, harus diganti tepat waktu enam kali sehari.
Baca juga: 9 Virus yang Pernah Menewaskan Banyak Orang, Salah Satunya Infuenza!
Ini mencegah masuknya getah atau cairan ke dalam paru-paru, yang bisa mengakibatkan radang paru-paru. Katerisasi yang kurang hati-hati pun, hingga kandung kemihnya sama sekali kering, bisa mengakibatkan kematiannya.