Sempat diragukan banyak kalangan, Indra Sjafri membuktikan bisa membawa tim nasional Indonesia mendapatkan medali emas SEA Games 2023.
Intisari-Online.com - Keberhasilan tim nasional Indonesia merengkuh medali emas cabang sepakbola SEA Games 2023 tak bisa dilepaskan dari sosok Indra Sjafri.
Orang-orang mengenal pria asal Sumatera Barat itu sebagai sosok spesialisasi timnas Indonesia kelompok umur.
Namanya pertama kali dikenal setelah membawa timnas Indonesia U-19 menjuarai piala AFF U-19 pada 2013, Indra Sjafri kini membawa timnas U-22 juara SEA Games.
Sempat gagal pada SEA Games 2019, Indra Sjafri membuktikan bahwa dia bukan sosok pelatih kaleng-kaleng.
Terutama dalam hal tim nasional kelompok umur.
Sempat diremehkan, sempat diragukan bisa bawa Indonesia juara, akhirnya Indra Sjafri membuktikan Indonesia bisa dapat medali emas SEA Games.
Kita tahu, timnas Indonesia akhirnya sukses menggondol medali emas sepakbola SEA Games 2023.
Garud Nusantara berhasil menggasak tim nasional Thailand dengan skor mencolok, 5-2.
Ini merupakan raihan emas sepak bola yang ketiga di SEA Games setelah menanti 32 tahun.
Indra Sjafri lahir di Lubuk Nyiur, Sumatera Barat pada 2 Februari 1963.
Tak banyak yang tahu, Indra ternyata pernah berprofesi sebagai pemain sepakbola.
Dia memulai karier saat masuk tim junior PSP Padang pada 1981.
Selanjutnya pada 1986 ia menjalani debut tim senior saat usianya 23 tahun.
Karirnya sebagai pemain sepak bola tak cukup menonjol.
Indra Sjafri menjadi pemain PSP Padang selama lima tahun dan pensiun pada tahun 1991.
Saat masih berkarir menjadi pemain, Indra pernah ikut tes tim pra PON Sumatera Barat pada 1985, namun tak lolos.
Saat itu ia kecewa karena banyak pemain muda potensial yang juga tak lolos seleksi.
Sejak saat itu, Indra bertekad menjadi pelatih dan mencari bibit muda berkualitas.
Guna menjadi pelatih profesional, ia banyak mengikuti kursus pelatihan.
Pada 1997, ia mendapat lisensi C AFC lalu naik ke level B pada 1998, dan level A pada 1999.
Pada 2007, Indra menjadi instruktur dan pemandu bakat PSSI.
Indra kemudian diangkat menjadi pelatih timnas Indonesia pada 2011.
Indra berhasil membawa juara timnas muda dalam The HKFA (Hongkong Football Association) International Youth Invitational Tournament U-17 dan The HKFA U-19.
Dia sempat mengalami hal kurang menyenangkan saat menjadi pelatih, yakni tak digaji selama 20 bulan pada September 2011 saat menangani timnas Indonesia U-16.
Pada 2012, Indra ditunjuk menjadi pelatih timnas U-19.
Timnas Indonesia saat itu berhasil menjuarai Piala AFF U-19 tahun 2013.
Yang juga tak banyak orang tahu, Indra Sjafri ternyata seorang pegawai BUMN di PT Pos Indonesia cabang Padang.
Dia sempat direkrut oleh Bali United pada akhir 2014 dan berhasil menemukan sejumlah nama potensial.
Selanjutnya pada 2017-2018, Indra kembali melatih timnas U-19.
Pada 2019, ia juga resmi melatih timnas U-22 dan U-23.
Saat itu ia berhasil mengantar tim Garuda Muda meraih Piala AFF U-22 pada 2019.
Adapun untuk ajang SEA Games 2023, Indra resmi ditunjuk sebagai pelatih timnas sejak 31 Januari 2023.
Penunjukan tersebut dilakukan berdasarkan hasil rapat Komite Eksekutif PSSI pada 30 Januari 2023.