Ornithopod adalah dinosaurus kecil berparuh pemakan tumbuhan yang hidup 100 juta tahun yang lalu.
“Ornithopod adalah dinosaurus kecil yang sangat lucu, mungkin sedikit lebih besar dari ayam dengan berat sekitar 1,2 kilogram,” jelas White.
"Meskipun Confractosuchus bukan spesialisasi pemakan dinosaurus, ia tak akan mengabaikan makanan yang lewat begitu saja," kata White.
Penemuan ini menggambarkan ekosistem Australia puluhan juta tahun lalu.
Jarang ditemukan contoh pemangsaan dinosaurus dan lebih jarang lagi jika buaya yang memakannya.
"Buaya prasejarah ini dan makanan terakhirnya akan terus memberikan petunjuk tentang hubungan dan perilaku hewan yang menghuni Australia jutaan tahun yang lalu,” kata White.
“Dinosaurus tidak persis berada di puncak rantai makanan tetapi merupakan bagian dari jaringan rumit mamalia, pterosaurus, burung, dan buaya,” jelas White.
“Apa yang dapat kami tunjukkan adalah bukti langsung dari sumber makanan (buaya) dan bahwa mereka dapat memakan apa pun yang cukup dekat.”
Sisa-sisa fosil buaya itu kini dipajang di Museum Dinosaurus Australia.
Tapi satu misteri yang menarik tetap ada.
Meskipun White dan timnya berhasil mengekstrak sebagian besar fosil buaya dari batu, anehnya ekor buaya itu hilang.
Dia dan timnya tidak yakin bagaimana buaya itu mati.
(*)