Dokumenter 60 Minutes Australia mencatat bahwa China telah mengembangkan kemampuan untuk menyerang AS dan sekutunya termasuk Australia dengan senjata berbasis ruang angkasa, senjata laser, persenjataan nuklir yang berkembang, senjata rel elektromagnetik dan rudal hipersonik.
Sejarawan David Brophy mencatat bahwa kehadiran fasilitas militer AS di Australia, terutama di Northwest Cape dan Pine Gap, menjadikan Australia target serangan jarak jauh dari China jika AS dan China saling berhadapan di Taiwan.
Brophy juga memperingatkan bahwa jika terjadi konflik AS-China atas Taiwan, Australia mungkin tidak memiliki keputusan akhir untuk berperang dengan China.
Davis berpendapat bahwa jika Australia memilih untuk tidak terlibat, itu berarti akhir dari aliansi ANZUS, yang telah menjadi landasan keamanan strategis Australia sejak Perang Dunia II.
Kemampuan serangan jarak jauh terbatas
Peningkatan risiko yang dirasakan China terhadap keamanan strategis Australia kemungkinan besar diperhitungkan dalam kalkulus Australia untuk memperoleh kemampuan serangan jarak jauh.
Koresponden keamanan Anthony Galloway mencatat di Sydney Morning Herald bahwa F-35 Lightning II tidak memiliki jangkauan untuk mencapai Laut Cina Selatan dan Taiwan tanpa pengisian bahan bakar udara.
Meski begitu, tanker udara mungkin tidak selalu tersedia di wilayah udara yang diperebutkan.
Karena kurangnya jangkauan ini, Australia perlu memiliki hubungan baik dengan tetangga utaranya, seperti Indonesia, kata John Blaxland, profesor keamanan internasional di Australian National University.
Namun, mengisi bahan bakar pesawat tempur Australia di wilayah udara Indonesia mungkin sulit dijual.
“Saya ingin tegaskan, sesuai dengan garis dan prinsip politik luar negeri Indonesia, wilayah Indonesia tidak dapat dan tidak akan digunakan sebagai pangkalan fasilitas militer bagi negara manapun,” kata Menteri Luar Negeri RI Retno Marsudi di tahun 2020 lalu.
Sementara pernyataan Marsudi diarahkan pada laporan AS yang menyatakan bahwa China bertujuan untuk membangun fasilitas logistik militer di luar negeri di Indonesia, namun logika di balik respons yang kuat ini dapat terbawa terhadap proposal Australia di masa depan untuk menggunakan wilayah udara Indonesia untuk pengisian bahan bakar udara.
Selain itu, Australia mungkin telah dikalahkan oleh China dalam mencari akses semacam itu ke tetangganya di Pasifik Selatan.
Pakta keamanan baru China dengan Kepulauan Solomon, yang memberikannya akses polisi dan militer ke seluruh wilayah yang terakhir dengan imbalan bantuan pembangunan, dapat diulangi di negara-negara Pasifik lainnya yang berjuang secara ekonomi seperti Papua Nugini dan Fiji.
Perjanjian serupa dengan China dan negara-negara Pasifik lainnya berpotensi memberi Australia wilayah udara yang sangat dibutuhkan untuk mempertahankan misi serangan jarak jauh.