Penulis
Intisari - Online.com -Di China Imperial, salah satu tugas penting adalah kaisar perlu memastikan kelanjutan dinasti, yang tercapai dengan memproduksi keturunan pria.
Untuk tujuan ini, kaisar China Imperial menyimpan sejumlah harem wanita.
Ada hierarki dalam harem kaisar, dan walaupun kelas ini berubah seiring berjalannya waktu, dapat dikatakan bahwa secara umum ada tiga kelas: permaisuri, selir, dan gundik.
Sementara itu, kasim yang melayani wanita-wanita ini juga dianggap bagian dari sistem harem ini juga.
Melansir ancient-origins.net, inilah kelas-kelasnya.
Permaisuri
Di puncak hierarki harem Kekaisaran Cina adalah permaisuri, yang merupakan 'istri resmi' Kaisar.
Permaisuri adalah sosok yang paling dihormati dan dihormati bagi wanita di Cina, karena ia dianggap sebagai 'ibu dunia'.
Di harem, hanya kaisar dan ibu kaisar yang berada di atas permaisuri, semua orang lain harus mematuhi perintahnya.
Selain permaisuri, ada juga pangkat janda permaisuri.
Permaisuri yang hidup lebih lama dari suami mereka dipromosikan ke peringkat ini.
Beberapa janda permaisuri yang terkenal termasuk Wu Zetian dari Dinasti Tang (yang kemudian menjadi kaisar wanita pertama China) dan Cixi dari Dinasti Qing.
Selir
Di bawah permaisuri adalah permaisuri. Jumlah dan pangkat selir ini berbeda menurut dinasti yang berkuasa.
Selama Dinasti Qing, misalnya, harem kekaisaran akan memiliki satu Selir Mulia, dua Selir Mulia, dan empat Selir.
Di bawah selir ini adalah selir, dan jumlah ini bervariasi menurut masing-masing kaisar.
Menurut Ritus Zhou, seorang kaisar dapat memiliki hingga 9 selir tingkat tinggi, 27 selir tingkat menengah dan 81 selir tingkat rendah.
Namun, selama Dinasti Han (206 SM – 220 M), tidak ada batasan yang ditetapkan untuk jumlah permaisuri yang bisa dimiliki Kaisar, dan selama pemerintahan Kaisar Huan dan Kaisar Ling, ada lebih dari 20.000 wanita yang tinggal di Kota Terlarang.
Pemilihan Selir
Selama Dinasti Ming (1368-1644 M), ada sistem resmi untuk memilih selir untuk bergabung dengan harem kaisar.
Proses seleksi akan berlangsung di dalam Kota Terlarang setiap tiga tahun.
Kandidat berusia antara 14 hingga 16 tahun dan dipilih berdasarkan latar belakang, kebajikan, perilaku, karakter, penampilan, dan kondisi tubuh mereka.
Kasim – Satu-satunya Pria yang Diizinkan di Harem
Untuk memastikan bahwa setiap anak yang lahir di harem adalah ayah dari kaisar, laki-laki tidak diizinkan untuk melayani wanita dari harem kaisar.
Satu-satunya pengecualian untuk aturan ini adalah para kasim, pria yang telah dikebiri, sehingga membuat mereka impoten.
Sepanjang sejarah Kekaisaran Tiongkok, kasim telah melayani keluarga kekaisaran, termasuk sebagai pelayan di harem.
Jauh dari sekadar pelayan, bagaimanapun, para kasim ini dapat mendambakan posisi kekuasaan dan kekayaan dengan melibatkan diri mereka dalam politik harem.
Selama Dinasti Ming (1368–1644), ada 100.000 kasim yang membuka mata melayani kaisar dan haremnya.
Rivalitas di Harem
Dengan begitu banyak wanita di harem, tidak dapat dihindari bahwa persaingan di antara wanita kaisar akan muncul, karena mereka bersaing untuk mendapatkan perhatian kaisar.
Posisi yang paling didambakan, tentu saja, adalah permaisuri, dan melahirkan seorang putra bagi kaisar pasti akan menjadi bonus besar bagi seorang wanita di harem.
Kadang-kadang, wanita ambisius di harem yang berkomplot melawan saingan mereka akan membentuk aliansi dengan kasim.
Jika sebuah intrik berhasil, seorang wanita di harem bisa naik pangkat.
Dia, pada gilirannya, akan menghargai para kasim yang mendukungnya dengan menempatkan mereka pada posisi otoritas.
Intrik harem seperti itu sering terjadi dalam sejarah Tiongkok.
Misalnya, selama Dinasti Tang, salah satu permaisuri Kaisar Gaozong adalah Wu Zetian.
Menurut kepercayaan populer, Wu Zetian membunuh anaknya yang baru lahir, dan menyalahkan Permaisuri Wang.
Akibatnya, permaisuri diturunkan pangkatnya, dan Wu Zetian menjadi permaisuri baru.
Namun demikian, tidak semua harem kekaisaran adalah sarang konspirasi.
Huangdi yang semi-mitos, misalnya, memiliki empat selir, yang tidak dipilih berdasarkan penampilan mereka, tetapi pada kompetensi mereka.
Salah satu selir sekundernya, misalnya, dianggap sebagai penemu memasak dan sumpit, sementara yang lain diyakini telah menemukan sisir.
Bersama-sama, para selir ini membantu Huangdi dalam memerintah negara.
Banyak selir mengalami nasib yang menyedihkan ketika kaisar mereka meninggal.
Mereka dikorbankan, sering dikubur hidup-hidup, untuk bergabung dengan tuan mereka di alam baka.