Penulis
Intisari - Online.com -Banyak raja sepanjang sejarah telah membunuh anggota keluarga.
Henry VIII dari Inggris, misalnya, memenggal dua istri dan beberapa sepupu.
Cleopatra merekayasa pembunuhan dua saudara kandung (salah satunya juga suaminya).
Dan Atahualpa, kaisar Inca terakhir, memerintahkan eksekusi saudara tirinya dari penjara Spanyol.
Tetapi bahkan para bangsawan itu mungkin terkejut dengan tindakan Tsar Rusia Peter the Great, yang pada tahun 1718 putra sulungnya disiksa sampai mati karena diduga bersekongkol melawannya.
Peter I, lebih dikenal sebagai Peter the Great, umumnya dianggap membawa Rusia ke era modern.
Selama menjadi tsar, dari tahun 1682 hingga kematiannya pada tahun 1725, ia menerapkan berbagai reformasi yang mencakup pembenahan kalender dan alfabet Rusia dan pengurangan otonomi Gereja Ortodoks.
Peter bahkan memberlakukan pajak pada janggut sebagai bagian dari upayanya untuk membuat orang Rusia terlihat dan bertindak lebih seperti orang Eropa Barat.
Pada saat yang sama, Peter membangun angkatan laut nyata pertama Rusia, memperbarui pasukan dan memenangkan serangkaian kemenangan militer.
Di tanah yang ditaklukkan dari Swedia, antagonis utamanya, ia mendirikan kota St. Petersburg dan kemudian memindahkan ibu kota ke sana dari Moskow.
“Peter akhirnya… memberontak hampir sepenuhnya terhadap budaya politik [tradisionalis] Moskow,” kata Jonathan Daly, seorang profesor sejarah Rusia di University of Illinois di Chicago dilansir dari history.com.
Namun, Peter sangat kecewa, putra sulungnya dan pewarisnya, Tsarevich Alexei, tumbuh dengan pemikiran yang berbeda.
Ibu Alexei, Eudoxia, saleh dan konservatif, dan pernikahannya dengan Peter terbukti sulit. Pada 1698, ketika Alexei berusia delapan tahun, Peter meninggalkannya dan memaksanya masuk biara.
Sejak saat itu, Alexei dibesarkan sebagian besar oleh bibinya, meskipun ia juga menerima les era Pencerahan dalam bahasa asing dan matematika dan belajar di luar negeri di Jerman saat ini.
Seperti banyak anak raja Eropa, Alexei tidak sering melihat ayahnya, yang menghabiskan sebagian besar masa pemerintahannya melawan Utsmaniyah dan Swedia dan berkeliling Eropa Barat.
Sebaliknya, Alexei dikelilingi oleh rombongan Moskow yang percaya pada “sedikit westernisasi dan peran yang lebih besar bagi Gereja Ortodoks dan aristokrasi,” jelas Paul Bushkovitch, seorang profesor sejarah di Universitas Yale dan penulis Peter the Great: The Struggle for Power, 1671-1725 .
Sebagai seorang remaja, Alexei dipekerjakan "pada dasarnya di departemen logistik tentara Peter," kata Bushkovitch, di mana tugasnya termasuk "mengumpulkan makanan dan merekrut dan mengirim mereka ke tempat yang tepat."
Dia juga secara nominal dituduh membela Moskow selama invasi Swedia yang gagal ke Rusia pada tahun 1708.
“Dari tahun-tahun itu kami tidak memiliki perasaan bahwa ada masalah” antara Alexei dan Peter, kata Bushkovitch.
Itu mulai berubah sekitar tahun 1711, ketika Peter menikahkan tsarevich dengan seorang putri Jerman bernama Charlotte.
Meskipun relatif senang dengan suaminya pada awalnya, Charlotte segera mendapati dirinya kesepian dan terisolasi, mengeluh dalam surat tentang ketidaksiapan emosional Alexei dan minum berlebihan.
Dia meninggal karena komplikasi pascamelahirkan setelah kelahiran anak kedua mereka pada tahun 1715, saat Alexei memulai perselingkuhan dengan seorang budak, Afrosina Fedorova.
Sementara itu, masih sakit hati atas pembuangan ibunya, Alexei tidak menghadiri pernikahan Peter dan istri keduanya pada tahun 1712, Catherine.
Kutu buku, pemalu dan jauh lebih mengesankan secara fisik daripada Peter, tsarevich terus-menerus mengeluh kesehatan yang buruk dan dikatakan pernah dengan sengaja melukai tangannya daripada tunduk pada salah satu tuntutan ayahnya.
Hubungan ayah-anak retak untuk selamanya pada Oktober 1715, ketika Peter menulis surat kepada Alexei yang mengeluhkan kurangnya kecakapan militernya dan mengancam akan mencabutnya "dari suksesi karena seseorang dapat memotong anggota yang tidak berguna."
Peter menambahkan bahwa dia lebih suka memberikan mahkota "kepada orang asing yang layak daripada kepada putra saya sendiri yang tidak layak."
Dalam menegur Alexei, Peter tampaknya berharap untuk langsung menakutinya.
Tetapi tsarevich yang ketakutan malah mengajukan diri untuk melepaskan klaimnya atas takhta, dengan mengatakan bahwa dia merasa tidak layak untuk melayani dan bahwa tsar harus menjadi "orang yang lebih kuat daripada saya."
Terlepas dari jaminan Alexei bahwa dia tidak ingin berurusan dengan pemerintah, Peter khawatir lawan-lawannya akan berkumpul di sekitar putranya.
Bagaimanapun, seperti yang ditunjukkan Daly, “Alexei bersekutu dengan banyak kepentingan dan kekuatan dalam masyarakat dan elit politik yang menentang perubahan radikal Peter.”
Oleh karena itu, Peter memerintahkan Alexei untuk berjuang demi suksesi atau menjadi seorang biarawan.
Alexei setuju untuk memasuki sebuah biara. Tapi bukannya benar-benar melakukannya, dia meminjam uang dan melarikan diri dari negara dengan menyamar, hanya ditemani oleh Afrosina (yang berpakaian seperti halaman laki-laki) dan tiga pelayan.
Muncul di Wina, Austria, pada November 1716, ia menempatkan dirinya pada belas kasihan Kaisar Habsburg Charles VI , yang menikah dengan saudara perempuan mendiang istrinya, Charlotte.
Bushkovitch menjelaskan bahwa pelarian tsarevich menempatkan Austria dalam posisi yang rumit.
Di satu sisi, Charles VI tidak ingin memprovokasi pertarungan dengan Rusia. Tetapi di sisi lain, dia merasa berkewajiban untuk menanggapi sebagai saudara ipar Alexei dan bukan penggemar Peter.
“Austria masih merupakan kekuatan besar di abad ke-18,” kata Bushkovitch, “dan mereka tidak menyukai kenyataan bahwa Peter, dengan mengalahkan Swedia dan bersekutu dengan Denmark dan Prusia, telah menjadi faktor dalam politik utara Jerman.”
Pada akhirnya, Charles VI memutuskan untuk membawa Alexei masuk, menyembunyikannya pertama kali di sebuah kastil di Pegunungan Alpen dan kemudian di sebuah kastil yang menghadap ke Napoli.
Sayangnya untuk Alexei, bagaimanapun, agen Peter berhasil melacaknya, dan pada September 1717 mereka menyerahkan surat di mana Peter mengecam "ketidaktaatannya" tetapi berjanji di hadapan Tuhan untuk tidak menghukumnya selama dia kembali ke Rusia.
Sebelum melarikan diri, orang kepercayaannya konon memperingatkan Alexei: “Ingat, jika ayahmu mengirim seseorang untuk membujukmu kembali, jangan lakukan itu. Dia akan membuat Anda dipenggal di depan umum.”
Tetapi tsarevich mengabaikan nasihat bijak ini. Dengan enggan menyeberang kembali ke Rusia pada awal 1718, dia berlutut di depan Peter dan memohon pengampunan sebagai bagian dari tontonan publik di mana dia kehilangan hak warisnya.
Peter kemudian menuntut agar Alexei menyebutkan nama kaki tangannya, yang menyebabkan penyiksaan terhadap lusinan rekan tsarevich.
Beberapa dieksekusi, sementara yang lain dibuang atau dipenjara. Peter bahkan mengambil tindakan terhadap mantan istrinya, Eudoxia, mengurungnya di biara kedua yang lebih terpencil dan secara brutal menyiksa kekasihnya sampai mati.
Pada titik ini, Alexei tampaknya masih mengharapkan kehidupan yang tenang dengan Afrosina di pedesaan.
Tetapi bahkan dia akhirnya bersaksi melawannya, setelah itu Alexei dipenjara, diadili, dan disiksa.
Sebagian besar sumber menyatakan bahwa dia dicambuk 25 kali pada 19 Juni 1718, dan ketika penyiksaan dimulai lagi lima hari kemudian, dia mengaku berkonspirasi untuk kematian ayahnya. (Bushkovitch menunjukkan bahwa bukti untuk garis waktu ini goyah.)
Pada tanggal 26 Juni (atau 7 Juli menurut Kalender Gaya Baru atau Gregorian), tsarevich meninggal karena luka-lukanya.