Intisari-Online.com - Tidak dibesarkan untuk menggantikan takhta kaisar China, Zhu Houcong akhirnya menjadi kaisar penerus Kaisar Zhengde yang tak punya pewaris.
Kaisar Zhengde meninggal pada tahun 1521, kemudian Zhu Houcong menjadi Kaisar Jiajing, kaisar ke-11 dari Dinasti Ming Tiongkok. Dia naik takhta saat berusia 14 tahun.
Ia dipindahkan dari kerajaan ayahnya (dekat Zhongxiang, Hubei) ke ibu kota, Beijing.
Sebagai Kaisar Jiajing, Zhu Houcong mengangkat orang tuanya secara anumerta ke pangkat kekaisaran "kehormatan", dan memiliki Makam Xianling bergaya kekaisaran yang dibangun untuk mereka di dekat Zhongxiang.
Keputusannya itu melanggar tradisi, di mana menurut aturannya adalah agar seorang kaisar yang bukan keturunan langsung dari yang sebelumnya harus diadopsi oleh yang sebelumnya.
Itu dilakukan untuk mempertahankan garis yang tak terputus.
Pengadopsian Zhu Houcong secara anumerta oleh Kaisar Hongzhi diusulkan, tetapi dia menolak, lebih memilih ayahnya mendeklarasikan kaisar secara anumerta.
Konflik ini dikenal sebagai "Kontroversi Ritus Besar".
Kaisar Jiajing pun menang dan ratusan lawannya diasingkan, dicambuk di istana kekaisaran atau dieksekusi. Di antara yang dibuang adalah penyair Yang Shen.
Mengambil alih takhta dengan 'memakan' ratusan nyawa, Kaisar Jiajing malah kemudian menjadi kaisar yang enggan mengurusi negara.
Dia melakukan pemogokan, memilih untuk tidak menghadiri pertemuan kenegaraan, meski dia tidak mengabaikan dokumen dan urusan pemerintahan lainnya.
Dia dikenal sebagai kaisar yang kejam dan mementingkan diri sendiri dan dia juga memilih untuk tinggal di luar Kota Terlarang di Beijing sehingga dia bisa hidup dalam pengasingan.
Mengabaikan urusan negara, Kaisar Jiajing mengandalkan Zhang Cong dan Yan Song untuk menangani urusan negara.
Kaisar Jiajing juga meninggalkan praktik menemui menterinya sejak tahun 1539 dan seterusnya, dan selama hampir 25 tahun menolak untuk memberikan audiensi resmi.
Dia memilih untuk menyampaikan keinginannya melalui kasim dan pejabat. Hanya Yan Song, segelintir kasim, dan pendeta Taois yang pernah melihat kaisar.
Hal itu akhirnya menyebabkan korupsi di semua tingkat pemerintahan Ming.
Tapi bagaimana pun, Kaisar Jiajing cerdas dan berhasil mengendalikan istana.
Dinasti Ming telah menikmati masa damai yang panjang, tetapi pada tahun 1542 pemimpin Mongol Altan Khan mulai mengganggu Cina di sepanjang perbatasan utara.
Pada tahun 1550, ia bahkan mencapai pinggiran kota Beijing.
Akhirnya pemerintah Ming menenangkannya dengan memberikan hak perdagangan khusus.
Pemerintah Ming juga harus berurusan dengan bajak laut wokou yang menyerang garis pantai tenggara. Mulai tahun 1550, Beijing diperbesar dengan penambahan kota luar.
Gempa bumi paling mematikan sepanjang masa, gempa bumi Shaanxi tahun 1556 yang menewaskan lebih dari 800.000 orang, juga terjadi pada masa pemerintahan Kaisar Jiajing.
(*)