Intisari-Online.com - Dalam 20 hari terakhir, jet NATO tengah disibukkan dalam mengusir jet-jet Rusia.
Jet NATO telah terbang empat kali dari pangkalan udara Rumania untuk mencegat jet Rusia yang menuju ke wilayah NATO di sepanjang pantai Laut Hitam setelah lepas landas dari Krimea.
Meski jet Rusia selalu berhasil diusir tanpa masalah, tetapi penerbangan tersebut menimbulkan tantangan serius bagi koalisi militer, Airforce Magazine melaporkan.
Hal ini terjadi ketika anggota NATO mengerahkan lebih banyak sumber daya untuk memperkuat pertahanan udara mereka.
Misalnya, Inggris menyatakan pada 8 April bahwa dua lagi jet RAF Typhoon bergabung dengan empat jet yang sudah ditempatkan di Rumania.
Melansir The EurAsian Times, Minggu (10/4/2022), Jet Typhoon dan personel Angkatan Udara Kerajaan telah tiba di Rumania untuk menjalankan peran Ketertiban Udara NATO di wilayah Laut Hitam.
Misi Ketertiban Udara NATO dikenal di Inggris sebagai Operasi Biloxi.
Pemimpin ketertiban udara NATO dan Pusat Operasi Udara Gabungan di Torrejon, Spanyol, tidak sepenuhnya yakin dengan tujuan latihan Rusia.
Namun, itu menyoroti relevansi misi dalam melindungi wilayah udara atas apa yang digambarkan oleh pejabat pertahanan sebagai garis depan NATO dalam pertempuran Rusia dengan Ukraina.
“Anda mendapati lebih banyak pesawat Rusia yang terbang di sekitar Laut Hitam,” Letnan Jenderal Spanyol Fernando De La Cruz Caravaca, komandan Pusat Operasi Udara Gabungan NATO, mengatakan kepada Air Force Magazine.
“Kami bereaksi terhadap mereka kapan pun pesawat Rusia terbang di Laut Hitam,” tambahnya. “Kami harus yakin bahwa kami ada di sana, siap, di depan mereka, untuk berjaga-jaga.”
NATO Memperkuat Ketertiban Udara
Sebuah upacara di Pangkalan Udara Mihail Kogalniceanu (MK), Rumania menandai penyerahan tugas ketertiban udara yang diperkuat NATO di Rumania dari Italia ke Inggris, dengan komandan CAOC yang hadir di antara pejabat Rumania, Amerika, dan NATO lainnya.
Sebanyak enam Eurofighter Typhoon dari Inggris bergabung dengan delapan Typhoon Italia, MiG-21 Lancer dan F-16 Rumania, dan enam F-16 Amerika dari Skuadron Tempur 480 di Pangkalan Udara Spangdahlem, Jerman, dalam pelatihan untuk misi tersebut.
Aktivitas tersebut termasuk "perebutan tango", sebuah manuver eksklusif NATO di mana empat pesawat tempur mengudara dalam formasi hanya dalam waktu 15 menit.
Pesawat terbang dalam formasi berlian di atas kepala, dengan Typhoon Inggris di depan, Eurofighter Italia di belakang, dan F-16 Rumania di sayap, diapit oleh F-16 AS dari Pangkalan Udara Fetesti di dekatnya.
Latihan ini juga berfungsi sebagai simbol kesiapan NATO untuk melindungi langit dengan berbagai platform dengan berbagai ukuran dan kemampuan, menurut komandan detasemen Skuadron Tempur ke-480 Lt. Col. William Parks dari Angkatan Udara Amerika Serikat.
“Kami melaksanakan CAP 24/7 dengan semua mitra NATO di seluruh front timur,” katanya kepada Air Force Magazine.
“Ini memberi kesempatan bagi kami untuk menunjukkan bahwa kami terintegrasi sepenuhnya dengan mitra NATO kami, dan itu termasuk dalam formasi yang ketat,” tambahnya.
Sejak invasi Rusia ke Ukraina dimulai, banyak negara Eropa telah meningkatkan pengeluaran pertahanan mereka, dan Amerika Serikat membantu NATO dalam memperkuat pertahanannya.
Pada hari Jumat, Seorang juru bicara Garda Nasional Udara Vermont mengkonfirmasi bahwa anggota akan dikerahkan ke Eropa pada awal Mei.
Garda Nasional Udara Vermont adalah rumah bagi Sayap Tempur ke-158 dan merupakan unit Pengawal Nasional Udara pertama yang menjadi pangkalan F-35A Lightning II.
Pasukan Garda akan ditugaskan ke Komando Eropa AS dan akan membantu "meningkatkan pertahanan kolektif NATO" serta "misi kepolisian udara" aliansi di Eropa, menurut Mayor J. Scott Detweiler.
Detweiler, di sisi lain, mengatakan pengerahan Mei tidak terkait dengan konflik Ukraina.
Sebaliknya, dia menyatakan bahwa misi tersebut adalah bagian dari serangkaian pengerahan rutin di Eropa yang melanjutkan komitmen Amerika Serikat untuk melatih dan beroperasi bersama mitranya di kawasan.
Perwira Angkatan Udara Italia dan Inggris percaya bahwa Moskow mengawasi apa yang dilakukan NATO di wilayah udaranya di sepanjang pantai Laut Hitam.
“Angkatan Udara kami berada di garis depan NATO,” kata Kepala Udara Inggris Marsekal Sir Michael Wigston. “Kami adalah garis pertahanan pertama,” tambahnya. “Dan saya tidak ragu bahwa Rusia mengawasi dengan sangat hati-hati dari Norwegia hingga ke Mediterania.”