Pada 120 SM, Kaisar Wudi mendirikan sebuah lembaga musik, lalu menunjuk Li Yanning sebagai penanggung jawab institusi dan mempromosikannya menjadi pejabat yang bertanggung jawab atas urusan musik.
Status itu setara dengan pangkat hakim provinsi.
Tak lama setelah kenaikan pangkat kakaknya, Permaisuri Li melahirkan Kaisar seorang putra bernama Liu Bo.
Namun, kebahagiaan Selir Li dengan Kaisar hanya sebentar.
Setelah melahirkan Liu Bo, dia jatuh sakit dan tetap terbaring di tempat tidurnya.
Kaisar Wudi sering mengunjunginya, tetapi dia menyembunyikan wajahnya di bawah selimut, alasannya karena dia telah kehilangan kecantikannya.
Dia takut jika Kaisar memandangnya, dia akan mengabaikannya dan menganggapnya menjijikkan.
Dia juga takut Kaisar akan menghentikan keluarganya dari menerima hak istimewa yang saat ini mereka nikmati.
Tetap saja, Kaisar memohon untuk melihatnya. Dia mengatakan bahwa jika dia melakukannya, dia akan memberi keluarganya jabatan tinggi.
Namun permaisuri Dia menolak dan berkata, “Terserah Yang Mulia untuk menetapkan kantor sesukamu. Itu tidak tergantung pada satu pandangan sekilas tentang saya.”