Penulis
Intisari-Online.com -HH Holmes terkenal sebagai salah satu pembunuh berantai pertama di Amerika yang memikat korban ke hotelnya yang dijuluki "Kastil Pembunuhan" selama Pameran Dunia Chicago pada tahun 1893.
HH Holmes pertama kali datang ke Chicago pada tahun 1886.
Terlahir sebagai Herman Webster Mudgett, skandal sebelumnya memberinya alasan bagus untuk mengubah namanya, melansir All That Interesting.
Seperti di perguruan tinggi, ketika dia bekerja di lab anatomi dan memutilasi mayat untuk menipu perusahaan asuransi jiwa.
Atau ketika dia adalah orang terakhir yang terlihat bersama seorang bocah lelaki yang hilang di New York.
Atau ketika dia bekerja sebagai apoteker di Philadelphia dan seorang pelanggan meninggal setelah meminum pilnya.
Setelah semua insiden ini, Mudgett hanya melewatkan kota dan akhirnya mengubah namanya menjadi Henry Howard Holmes.
Segera setelah kedatangannya di Windy City, Holmes mendapat pekerjaan di sebuah toko obat di 63rd Street.
Baca Juga: Ada yang Suka Panggang Musuh-musuhnya, Inilah Pemimpin Paling Kejam Sepanjang Sejarah
Pada tahun 1887, dia membeli sebidang tanah kosong di seberang jalan dari toko tempat dia bekerja dan mulai membangun gedung tiga lantai, yang katanya akan digunakan untuk apartemen dan toko.
HH Holmes merencanakan lantai pertama untuk menampung seluruh blok etalase yang bisa dia sewakan.
Lantai ketiga akan berisi apartemen untuk penghuni baru yang ingin menjadi besar di Windy City.
Anehnya, beberapa penduduk yang tidak curiga itu akhirnya menjadi korban Holmes.
Para korban itu harus melihat lantai dua — lantai yang diduga penuh dengan “ruang sesak napas”, labirin, dan tangga tersembunyi.
Dan para korban yang bernasib sial turun ke ruang bawah tanah, yang menyembunyikan kengerian rumit rumah HH Holmes.
Rumah itu selesai dibangun pada tahun 1892.
Dan pada tahun 1894, polisi yang menjelajahi lorong-lorongnya yang berkelok-kelok dibuat bingung dengan apa yang mereka temukan.
Ada dinding berengsel dan partisi palsu. Beberapa kamar memiliki lima pintu dan yang lain tidak memiliki pintu.
Ruang rahasia tanpa udara ditemukan di bawah papan lantai — dan dinding berlapis pelat besi tampak menahan semua suara.
Adapun apartemen Holmes sendiri, memiliki pintu jebakan di kamar mandi, yang terbuka untuk mengungkapkan tangga yang menuju ke bilik tanpa jendela.
Di bilik, diduga ada saluran besar yang menembus ke ruang bawah tanah.
Satu ruangan penting dipenuhi dengan perlengkapan gas. Di sini, Holmes tampaknya akan menyegel korbannya, menyalakan sakelar di ruangan yang berdekatan, dan menunggu kengerian terungkap. Parasut lain ditemukan di dekatnya.
Semua pintu dan beberapa anak tangga terhubung ke sistem alarm yang rumit.
Setiap kali seseorang melangkah ke aula atau menuju ke bawah, bel berbunyi di kamar tidur Holmes.
Namun, perlu dicatat bahwa deskripsi ini telahmembuat skeptisisme oleh sejarawan dan perlu diingat bahwa setidaknya beberapa desain mungkin telah dibesar-besarkan oleh surat kabar pada zaman itu.
Baca Juga: Inilah Latar Belakang Konferensi Asia Afrika (KAA) di Bandung
Petunjuk pertama tentang tujuan sebenarnya dari denah lantai diketahui polisi dari tumpukan tulang.
Sebagian besar tulang berasal dari hewan, tetapi beberapa di antaranya adalah manusia.
Tulang-tulang itu sangat kecil sehingga hampir pasti milik seorang anak, yang berusia tidak lebih dari enam atau tujuh tahun.
Dan ketika pihak berwenang turun ke ruang bawah tanah, ruang lingkup kengerian tersembunyi bangunan itu akhirnya terungkap.
Di samping meja operasi yang berlumuran darah, mereka menemukan pakaian wanita.
Permukaan bedah lain ada di dekatnya - bersama dengan krematorium, berbagai peralatan medis, alat penyiksaan yang aneh, dan rak-rak asam yang hancur.
Ketertarikan Holmes dengan mayat tampaknya telah berlangsung lama setelah kuliah, seperti halnya keterampilan bedahnya.
Setelah menjatuhkan korbannya melalui saluran, dia dilaporkan membedahnya, membersihkannya, dan kemudian menjual organ atau kerangkanya ke institusi medis atau ke pasar gelap.
Baca Juga: Disanksi Barat, Rusia Terpaksa Jual Minyaknya Murah-murahan ke Negara Ini, Tidak Melanggar Sanksi?
Pada akhirnya, pencurian dan skema keuangan yang tidak direncanakan dengan baik adalah yang menyebabkan penangkapan Holmes di Boston pada 17 November 1894.
Setelah beberapa dekade kegiatan kriminal, HH Holmes berada di balik jeruji besi.
Holmes secara resmi dikaitkan dengan total 9 pembunuhan.
Meskipun dia membual melakukan setidaknya 27 pembunuhan, dia memberikan tiga pengakuan berbeda saat dipenjara — semuanya dengan angka yang bertentangan.