Ketika perang saudara di Amerika Serikat (AS) berakhir, mereka memperjelas bahwa mereka mengakui Benito Juarez sebagai presiden sah Meksiko dan mengingatkan Prancis akan Doktrin Monroe.
Akibatnya, Prancis berhasil ditekan untuk menarik pasukannya dari Meksiko.
Ketika Prancis menarik pasukannya kembali ke Eropa, Maximilian sendirian.
Istrinya kembali ke Eropa untuk memohon Napoleon III dan Paus untuk mempertimbangkan kembali keputusan mereka.
Sayangnya, keputusan sudah dibuat dan dia menjalani sisa hidupnya di Eropa dalam pengasingan, tidak pernah melihat suaminya lagi.
Napoleon III sendiri meminta Maximilian untuk meninggalkan Meksiko, tetapi ia menolak untuk meninggalkan para pengikutnya.
Maximilian bertempur dengan pasukannya yang terdiri dari 8.000 loyalis Meksiko sebelum dia ditangkap pada 16 Mei 1867, dan dia dijatuhi hukuman mati.
Namun, Felix Salm-Salm dan istrinya menyuap para sipir agar Maximilian bisa lolos dari eksekusi.
Untuk menghindari pengakuan, dia harus mencukur jenggotnya tetapi dia tidak menyukai gagasan itu, dan merasa bahwa mencukur jenggotnya untuk menghindari pengakuan akan merusak martabatnya jika dia ingin ditangkap kembali.
Pada pagi hari tanggal 19 Juni 1867, dia dieksekusi oleh regu tembak, bersama dengan Jenderal Miramon dan Mejia.