Tacitus mengatakan Nero kemudian mengkambinghitamkan sekte Yahudi baru yang populer ini, yang sekarang dikenal sebagai Kristen.
Sebagian besar narasi penganiayaan Kristen bergantung pada kisah Tacitus.
Apakah penganiayaan itu benar-benar terjadi?
Sejarawan Brent Shaw dalam The Journal of Roman Studies meragukan penganiayaan Neronian sebagai "mitos".
Dia mengatakan meskipun Tacitus menulis dengan tulus dan jujur, ide-idenya mencerminkan narasi populer pada saat dia menulis, bukan realitas tahun 60-an.
Shaw mengatakan bukti menunjuk pada Tacitus yang menyusun buku kelima belas dari Sejarah antara 110 hingga 120 M, dan Tacitus baru berusia delapan tahun pada saat kebakaran.
Selain itu, Shaw menunjukkan bahwa tidak banyak orang Kristen pada waktu 64 M.
Terakhir, tidak ada label atau sebutan kelompok untuk orang Kristen pada saat itu.