Penulis
Intisari-Online.com -China semakin memperkuat hubungannya dengan negara-negara Teluk.
China dan negara-negara Teluk mengatakan mereka berkomitmen untuk menghidupkan kembali pembicaraan lama yang tidak aktif untuk mencapai kesepakatan perdagangan bebas.
Mereka ingin memperkuat hubungan dan memperdalam kerja sama ekonomi dalam menghadapi hubungan yang tegang dengan Barat.
Pada hari Kamis, menteri luar negeri China Wang Yi mengatakan kepada rekan Uni Emirat-nya bahwa Beijing ingin "mempercepat" negosiasi pengembangan kawasan perdagangan bebas, untuk "menyuntikkan dorongan baru" ke dalam meningkatkan hubungan dengan Dewan Kerjasama Teluk (GCC).
Hal serupa juga diungkapkan minggu lalu ketika menteri luar negeri dari Arab Saudi, Kuwait, Oman, dan Bahrain, bersama dengan sekretaris jenderal GCC di kota Wuxi, China timur untuk melakukan pembicaraan tentang keamanan dan perdagangan.
Dari pertemuan antara Yi dan Sekretaris Jenderal GCC Nayef Falah Mubarak Al-Hajraf, disebutkan kedua belah pihak percaya "kondisi sudah matang" untuk membangun perjanjian kemitraan strategis antara China dan blok tersebut dan bahwa Beijing sedang mencari untuk "berbagi peluang" dari "pasar besar" dengan Teluk, melansir Middle East Eye (MEE), Sabtu (15/1/2022).
China adalah mitra dagang utama GCC, dengan aktivitas ekonomi bilateral yang mencapai $180 miliar pada tahun 2020.
Kedua belah pihak pertama kali mengajukan kesepakatan perdagangan bebas pada tahun 2004, tetapi pembicaraan telah terhenti selama bertahun-tahun.
Torbjorn Soltvedt, seorang analis Teluk dengan perusahaan konsultan risiko global Verisk Maplecroft mengatakan kepada Middle East Eye bahwa dia melihat "insentif yang kuat bagi kedua belah pihak" untuk memperbarui diskusi tersebut.
"Ini mungkin waktu untuk pembicaraan maju dan ada kemajuan nyata," tambahnya.
Pengaruh Beijing di Teluk telah berkembang selama hampir satu dekade.
Kawasan ini merupakan pilar utama prakarsa Sabuk dan Jalan (Belt and Road initiative) Presiden Xi Jinping.
China juga menjadi pembeli minyak mentah terbesar di Teluk, yang memasok negara Asia itu dengan lebih dari 40 persen impornya.
UEA dan Arab Saudi berada di peringkat tiga negara teratas secara global untuk proyek konstruksi China.
Sementara Beijing juga telah berinvestasi di negara-negara kecil seperti Oman untuk membangun zona industri di pelabuhan Laut Arab Duqm.
Analis mengatakan hubungan ekonomi antara kedua belah pihak telah melewati badai pandemi virus corona.
“Mereka [Teluk] telah menjadi salah satu pasar di mana investasi China masih bertahan bahkan jika investasi China, secara umum, telah goyah,” Ralf Wiegart, Kepala ekonomi MENA, di IHS Markit, mengatakan kepada MEE.
Dalam beberapa tahun terakhir, hubungan ekonomi Beijing dengan Teluk telah berkembang jauh.
Negara-negara Teluk adalah pembeli besar teknologi pengawasan China.
Jaringan 5G Huawei China juga telah diluncurkan dari ibu kota Bahrain, Manama, ke pusat bisnis Dubai.
Dan di Arab Saudi, Beijing membantu negara itu mengembangkan teknologi nuklir.
Terlepas dari keberatan AS, yang telah lama menjadi kekuatan keamanan dan ekonomi yang dominan di Teluk, negara-negara tersebut tampaknya terus maju dengan hubungan yang lebih dekat dengan China.
Pada bulan Desember, UEA menangguhkan diskusi dengan Washington untuk memperoleh jet tempur F-35 yang canggih karena frustrasi atas lambatnya pembicaraan di tengah kekhawatiran AS tentang hubungan Abu Dhabi dengan China.
Pekan lalu Beijing memperbarui janjinya untuk terus memperdalam hubungan dengan kekuatan Teluk.
Dari pertemuan antara Al-Hajraf dan Yi, kedua belah pihak sepakat untuk "membantu negara-negara GCC menjadi pusat logistik dan pengiriman yang memimpin daerah-daerah negara tetangga, dan menarik lebih banyak modal dan teknologi asing ke kawasan Teluk".
Jamal Abdullah, seorang sarjana di Teluk dan profesor tamu di Universitas Montreal di Kanada, mengatakan kesibukan pertemuan diplomatik minggu ini menunjukkan seberapa jauh negara-negara Teluk telah bergerak menuju China, karena mereka khawatir tentang komitmen AS terhadap keamanan dan tumbuh ketidakpuasan dengan kritik Washington terhadap politik domestik dan hak asasi manusia mereka.
"Negara-negara ini lebih dekat dalam geografi, dan lebih dekat dalam pandangan ke Beijing," katanya. "Mereka tidak akan meninggalkan AS tetapi mereka melakukan lindung nilai, secara ekonomi dan politik."