Selama waktu inilah dia menempa dirinya dengan pengalaman yang juga menjadi momen menentukan dalam hidupnya.
Sebagai presiden, Putin dikenal karena nasionalisme dan patriotisme, sifat-sifat yang dapat dihubungkan kembali ke masa mudanya.
2. Awal karier politik
Pada tahun 1991, Putin telah resmi mengundurkan diri dari KGB.
Dia kembali ke Leningrad (sekarang St. Petersburg) dan bekerja untuk walikota demokratis pertama di kota (dan mantan profesor hukumnya), Anatoly Sobchak.
Putin bekerja sebagian besar di belakang layar dan tetap rendah hati.
Putin mendapatkan teknik politiknya dari Sobchak, yang dikenal memiliki kecenderungan otoriter yang kuat.
Putin sangat setia kepada Sobchak yang dibuktikannya dengan menolak tawaran pekerjaan dari walikota terpilih saat Sobchak tidak terpilih kembali.