Bisa Jadi Negeri Para Raksasa: Ilmuwan Ini Ungkap Bagaimana Keadaan Bumi Jika Manusia Tak Pernah Ada

Intisari-Online.com - Jejak-jejak dan kehidupan manusia sekarang ini dapat Anda temui di mana saja.

Tapi bagaimana jadinya Bumi, jika manusia tidak pernah ada?

Beberapa ilmuwan menggambarkan Bumi yang berhias hutan belantara asli dengan spesies hewan yang melimpah.

"Saya pikir, Bumi akan menjadi tempat yang jauh lebih bervegetasi dengan kekayaan hewan berukuran besar yang tersebar di semua benua kecuali Antartika ," Trevor Worthy, ahli paleontologi dan profesor di Flinders University di Australia, mengatakan kepada Live Science.

Baca Juga: Mokele Mbembe, Satu-satunya Dinosaurus yang Masih Hidup dan Dipercaya Bersembunyi di Pedalaman Kongo Afrika, Bisa Tumbuh hingga 10 Meter Panjangnya, Benarkah?

Dunia tanpa manusia modern mungkin juga berarti bahwa kerabat manusia kita yang telah punah, seperti Neanderthal, akan tetap ada.

Dan mereka, tidak diragukan lagi, juga akan mengubah lanskap.

Manusia telah membentuk dunia dengan mengorbankan banyak spesies, dari dodo (Raphus cucullatus) hingga harimau Tasmania (Thylacinus cynocephalus).

Mereka punah karena kegiatan seperti perburuan dan perusakan habitat.

Baca Juga: Menakjubkan, Fosil Dinosaurus Sedang Erami Telurnya, Pertama Kali Ditemukan di Dunia!

Tingkat kepunahan di Bumi saat ini lebih dari 100 kali lipat.

Penurunan alam karena kehadiran manusia ini menunjukkanbahwa Bumi akan menjadi tempat yang jauh lebih liar tanpa manusia.

Seiring keberadaan manusia, beberapa hewan raksasa mulai punah, termasuk moa.

Kelompok burung mirip burung unta ini memiliki tinggi 3,6 meter, mereka

berevolusi di Selandia Baru selama jutaan tahun.

Baca Juga: Lebih Kuat dari T-Rex Sampai Dijuluki 'Dewanya Dinosaurus', Inilah Spinosaurus, Predator Terbesar di Bumi

Dalam 200 tahun sejak kedatangan manusia750 tahun yang lalu, kesembilan spesies moa hilang, bersama dengan setidaknya 25 spesies vertebrata lainnya, termasuk elang raksasa Haast (Hieraaetus moorei) yang berburu moa, menurut Worthy.

Soren Faurby, dosen senior zoologi di Universitas Gothenburg di Swedia, percaya bahwa manusia memainkan peran kunci dalam hilangnya banyak mamalia besar sejak ribuan tahun yang lalu.

Dia memimpin sebuah studi tahun 2015, yang diterbitkan dalam jurnal Diversity and Distributions , yang menunjukkan bahwa, tanpa manusia, Bumi sebagian besar akan menyerupai Serengeti modern, sebuah ekosistem Afrika yang penuh dengan kehidupan.

Baca Juga: Bukti Nenek Moyang Manusia Hidup Berdampingan dengan Dinosaurus, Ilmuwan: 'Ini Adalah Garis Keturunan Kami'

Misalnya, alih-alih singa Afrika (Panthera leo), masih akan ada singa gua (Panthera spelaea ), spesies yang sedikit lebih besar yang hidup di Eropa hingga sekitar 12.000 tahun yang lalu.

Sementara itu, Amerika akan menjadi rumah bagi kerabat gajah dan beruang besar, bersama dengan spesies unik, seperti kerabat armadillo seukuran mobil yang disebut Glyptodon dan kungkang tanah raksasa, menurut Faurby.

Hewan besar, seperti gajah, dikenal sebagai megafauna.

Selama zaman es terakhir Pleistosen, (2,6 juta hingga 11.700 tahun yang lalu), dunia kaya akan megafauna, tetapi sebagian besar mati saat zaman es berakhir, atau dalam ribuan tahun sejak itu.

Baca Juga: Giginya Setajam Mata Gergaji, 'Monster Laut' yang Satu Ini Ditemukan di Bawah di Perairan Maroko, Peneliti: 'Keragaman Mosasaurus Hidup di Sini'

Selama satu abad terakhir, para ilmuwan telah memperdebatkan apakah perubahan iklim alami atau aktivitas manusia, seperti perburuan berlebihan, adalah penyebab utama penurunan jumlah hewan besar ini.

Sebuah studi tahun 2021 yang diterbitkan dalam jurnal Nature menyimpulkan bahwa perubahan iklim pada akhirnya memusnahkan mamut berbulu (Mammuthus primigenius) dan megafauna lain yang tinggal di Arktik yang selamat dari akhir Pleistosen, karena iklim yang memanas membuatnya terlalu basah untuk vegetasi yang mereka makan untuk bertahan hidup.

Namun, manusia memang berburu mamut.

(*)