Bahkan jika India ditawari jet serang modern ini oleh AS, seluruh akuisisi akan meneriakkan 'mustahil' karena pencabutan besar-besaran arsitektur komunikasi dan elektronik yang ada dan penggantian yang diperlukan.
Semakin jelaslah kata-kata Jr McDonald, Wakil Presiden Lockheed Martin untuk pengembangan bisnis, “Tidak semua negara di dunia hari ini siap untuk F-35.
Dan, itu bisa jadi karena mereka dari perspektif kebijakan belum menjadi mitra yang setara dengan AS, atau mungkin hanya kedewasaan militer mereka: sulit untuk melompat dari MiG-21 langsung ke F-35.”
Dia kemudian menyarankan bahwa F-16 akan berfungsi sebagai batu loncatan ke jet Lockheed F-35 untuk IAF.
Dan apa yang ada saat ini untuk India bukanlah F-16 tetapi rebadged, versi Made in India – F21.
F-21 secara khusus dikonfigurasi untuk Angkatan Udara India dalam kemitraan dengan rumah industri utama India, Tata Advanced Systems, dan menandai prestasi besar bagi Lockheed Martin yang selama beberapa dekade mencoba mematahkan preferensi India untuk desain Rusia dan Prancis.
Menurut para ahli, desain F-21 terlihat mirip dengan jet tempur F-16 Block 70.
Sekitar setengah dari rantai pasokan F-21 dan F-16 sama dengan F-22 Raptors dan F-35.