Setelah Perang Dunia 2, Jepang menyerah dan melepaskan kendali atas wilayah yang telah diambilnya dari China.
Republik China - salah satu pemenang perang - mulai memerintah Taiwan dengan persetujuan sekutunya, Amerika Serikat (AS) dan Inggris.
Tetapi dalam beberapa tahun berikutnya perang saudara pecah di China, dan pasukan pemimpin Chiang Kai-shek saat itu dipukul mundur oleh tentara Komunis Mao Zedong.
Chiang dan sisa pemerintahannya Kuomintang (KMT) melarikan diri ke Taiwan pada tahun 1949.
Kelompok ini, disebut sebagai China Daratan, mendominasi politik Taiwan selama bertahun-tahun - meskipun mereka hanya menyumbang 14% dari populasi.
Setelah mewarisi kediktatoran yang efektif, menghadapi perlawanan dari masyarakat lokal yang membenci pemerintahan otoriter dan di bawah tekanan dari gerakan demokrasi yang berkembang, putra Chiang, Chiang Ching-kuo, mulai mengizinkan proses demokratisasi.
Presiden Lee Teng-hui, yang dikenal sebagai "bapak demokrasi" Taiwan, memimpin perubahan konstitusional menuju tata letak politik yang lebih demokratis.
Di mana akhirnya mengarah pada pemilihan presiden non-KMT pertama di pulau itu, Chen Shui-bian, pada tahun 2000.
Sejatinya, hubungan antara China dan Taiwan mulai membaik pada 1980-an.
Lalu China mengajukan formula, yang dikenal sebagai "satu negara, dua sistem", di mana Taiwan akan diberikan otonomi yang signifikan jika menerima reunifikasi China.
Sistem ini dilakukan juga di Hong Kong. Taiwan menolak tawaran itu, tetapi melonggarkan aturan tentang kunjungan dan investasi di China.
Pada tahun 1991, Taiwan menyatakan perang dengan Republik Rakyat China di daratan akan berakhir.