Penulis
Intisari-Online.com -Sarah Jacobs lahir pada 12 Mei 1857 dari pasangan Evan dan Hannah Jacob di sebuah peternakan di luar desa Llanfihangel-ar-Arth di Carmarthenshire, Wales.
Sarah dikenal sebagai gadis yang sehat, energik,cerdas dan pandaiberbicara serta membaca bahasa Inggris dengan baik.
Melansir Amusing Planet, pada Februari 1867, beberapa bulan sebelum ulang tahunnya yang kesepuluh, Sarah jatuh sakit parah dan mengalami koma.
Ketika dia sadar satu bulan kemudian, Sarah benar-benar kehilangan keinginannya untuk makan.
Beberapa minggu pertama, dia makan sedikit nasi, atau oatmeal, atau susu.
Belakangan, dia sepertinya hanya bertahan hidup dengan beberapa potong buah per hari.
Akhirnya, dia berhenti makan sama sekali.
Orang tua Sarah menjadi marah tentang penyakitnya tetapi mereka tidak memaksanya untuk makan.
Karena tak mau makan itu, Sarah menjadi terkenal di daerahnya.
Surat kabar penuh dengan kisah ajaib tentang gadis yang menentang hukum alam, dan orang-orang datang menemuinya dari tempat yang jauh, untuk menyentuh wajahnya, tangannya saat dia membacakan ayat-ayat dari kitab-kitab Kitab Suci.
Orang tuanyamendandaniSarah agar tampil memukau untuk para pengunjung, dengan pernak-pernik dan perhiasan.
Orang-orang yang datang mengunjunginya benar-benar percaya bahwa mereka sedang menyaksikan keajaiban.
Namun, sebenarnya Sarah diam-diam tetap makan tanpadiketahui orang tuanya.
Mungkin dia menyelinap keluar dari tempat tidur pada malam hari ketika orang di rumahnya tertidur.
Apa yang menyebabkan gadis tersebut menolak makanan tidak pernah jelas.
Sarah sangat religius dan tindakannya mungkin memiliki nada spiritual, atau dia mungkin benar-benar menderita anoreksia.
Apa pun penyebabnya, Sarah segera mulai melihat nilai dari apa yang dia lakukan.
Ketika ketenaran Sarah tumbuh, kecurigaan muncul dan pendeta mengaturpengawasanuntuk melihat apakah keluarganya memberinya makan secara rahasia.
Pengawasanberlangsung selama dua minggu, tetapi tidak sepanjang waktu, sehingga temuannya tidak meyakinkan.
Pada bulan November 1869—saat itu, dua tahun telah berlalu sejak Sarah diduga memakan makanan terakhirnya—pengawasan yang lebih teliti diusulkan dan disetujui oleh orang tua Sarah.
Empat perawat terlatih akan duduk bersama Sarah siang dan malam untuk melihat apakah dia benar-benar dapat melanggar hukum alam.
Para perawat diinstruksikan untuk tidak menahan makanan dari Sarah jika dia memintanya, tetapi untuk mengamati apakah dia menerima makanan dalam bentuk apa pun.
Sarah merasa terjebak, tetapi kebanggaannya tidak mengizinkannya mengakui penipuan atau kebohongan.
Jadi dia membiarkanpengawasan itu, berharap entah bagaimana dia bisa melakukannya tanpa makan selama empat belas hari, durasi yang dimaksudkan dari eksperimen fatal itu.
Hari-hari berlalu, Sarah menjadi semakin lemah, tetapi dia tetap tidak meminta makanan.
Khawatir melihat gadis itu sekarat, salah satu perawat mendekati orang tua Sarah dan menyuruh mereka memberinya makanan.
Tapi orangtua Evan dan Hannah Jacob justru marah.
Mereka meminta para perawat untuk terus menjaga, tetapi mereka tidak boleh memberi gadis itu makanan apa pun.
Pada hari kedelapan jaga, Sarah mengigau.
Dia meronta-ronta anggota tubuhnya dan jatuh ke dalam ketidaksadaran.
Sebuah pemeriksaan diadakan dan pemeriksaan post-mortem menunjukkan bahwa satu-satunya alasan kematian adalah kelaparan.
Orang tua Sarah didakwa dengan pembunuhan berencana.
Evan Jacob dijatuhi hukuman satu tahun kerja paksa dan istrinya dipenjara selama enam bulan.
Ada banyak lagi contoh puasa ekstrem di kalangan gadis-gadis muda selama era Victoria.