Intisari-Online.com - Jarang tahu tentang kisah George Thomas karena banyak orang merahasiakannya.
Meskipun penembak Angkatan Darat Inggris ini adalah seorang jenius militer di mata banyak orang, hanya sedikit yang menyangka putra petani ini suatu hari nanti menjadi raja.
Lahir sekitar tahun 1756 dari seorang petani Katolik yang miskin di Roscrea, County Tipperary, Thomas dipaksa untuk melayani Angkatan Laut Inggris pada usia muda.
Dia bekerja sebagai buruh tetapi tahu dia ditakdirkan untuk lebih dari melayani Raja dan Negara.
Baca Juga: Kisah Medusa yang Dikutuk Berambut Ular, Kepalanya Dianggap sebagai Monster dan Jimat Pelindung
Melansir The Vintage News, selama perjalanan ke India pada tahun 1781, Thomas memutuskan untuk meninggalkan Angkatan Laut, melompat ke laut dan berenang ke pantai.
Di India, Thomas segera bertemu dengan pensiunan Irlandia Thomas Kelly, yang bekerja sebagai pemilik penginapan di negara bagian Madras.
Kelly membawa Thomas masuk dan melindunginya, memberitahunya tentang hukuman yang akan menimpanya jika dia ditemukan.
Thomas cukup khawatir, berada bermil-mil jauhnya dari rumah, tetapi Kelly menenangkannya dengan mengatakan, “Jangan khawatir! Seorang pria dengan lengan pedang yang kuat tidak pernah kelaparan di India akhir-akhir ini!”
Pada titik ini dalam sejarah, Kekaisaran Mughal sedang gagal, dengan banyak kerajaan telah runtuh dan yang baru bangkit menggantikan mereka.
Ini memberikan banyak kesempatan bagi seorang prajurit keberuntungan untuk mencoba dan mengukir nama untuk dirinya sendiri.
Thomas menerima saran Kelly dan berangkat ke Hyderabad, di mana dia akan bergabung dengan tentara Nizam.
Di sini dia tahu dia bisa membuat banyak nilai untuk dirinya sendiri sebagai lengan pedang yang kuat.
Thomas, yang buta huruf dalam setiap bahasa, seharusnya merasa seperti orang asing di negeri baru yang aneh ini, tetapi sebaliknya, dia merasa seperti di rumah sendiri.
Thomas perlahan-lahan mengukir nama untuk dirinya sendiri sebagai seorang prajurit di tentara Hyderabad sebelum menghilang dari semua catatan hanya beberapa bulan kemudian.
Thomas muncul kembali di Delhi enam tahun kemudian, meskipun tidak ada catatan tentang petualangannya sejak saat itu.
Selama tahun-tahun itu, entah bagaimana dia telah belajar sendiri berbicara dalam bahasa Hindustan dan Persia, juga membaca dan menulis.
Thomas telah kembali sebagai seorang prajurit yang telah menghasilkan sedikit kekayaannya.
Banyak yang berspekulasi bahwa di masa lalunya dia bertemu dengan Pindaris, yang membantunya menjadi pendekar pedang, penunggang kuda, dan sarjana yang lebih baik, meskipun tidak ada catatan yang dapat ditemukan untuk membuktikan ini sebagai fakta.
Pria dari Tipperary ini sekarang siap untuk mengambil apa saja dan pada tahun 1787 mulai bertugas di bawah Begum Samru dari Sardhana, seorang wanita yang sangat kuat yang memiliki tentara pribadi dan banyak tanah.
Gagal memimpin pasukannya sendiri, Begum menyadari bahwa dia membutuhkan seorang profesional, yang membawanya ke George Thomas.
Thomas sekarang mendapati dirinya memimpin ribuan orang dan mendapatkan gaji besar dan posisi kuat yang menyertai pekerjaan itu.
Dengan kesuksesan yang hampir seketika sebagai seorang jenderal, hanya dua tahun sebelum dia menjadi kepala administrator sipil Begum Samru.
Meskipun ketika Begum memutuskan untuk menggantikannya dengan orang Prancis, Thomas meninggalkan pekerjaannya dan beralih ke bangsawan India yang bahkan lebih kuat, Appa Rao.
Pada saat ini Thomas dikenal luas sebagai Jaharai Jung, atau "George Suka Perang"; lebih dikenal sebagai Jenderal sekarang dia tidak bisa dianggap enteng di medan perang.
Ketika Rao meninggal, Thomas memiliki reputasi yang begitu besar sehingga dia pikir dialah yang seharusnya memberi perintah sebagai pemimpin kerajaannya sendiri.
Di sebelah barat Delhi adalah negara bagian yang hampir ditinggalkan bernama Hariana.
Dengan 2.000 orang yang telah berjanji kepadanya, Thomas berangkat untuk mengambil Hariana pada tahun 1797, menunjukkan bahwa ia tidak hanya memiliki keterampilan pertempuran tetapi juga keterampilan kepemimpinan untuk memerintah kerajaan.
Ia dikenal sebagai Rajah Putih Hariana; Hansai dipilih sebagai ibu kotanya.
Tanahnya segera berkembang ke titik di mana dia bahkan mencetak mata uangnya sendiri.
Meskipun kesuksesannya berumur pendek, Thomas menjadi haus kekuasaan dan mengarahkan pandangannya ke Punjab, utara Hariana, dia ingin merebutnya dan menyerahkannya kepada Kerajaan Inggris.
Dia kekurangan dana dan memutuskan untuk mengumpulkannya dengan membantu penguasa tetangga mengumpulkan pajak, sedikit memikirkan bagaimana hal ini akan terlihat oleh penguasa.
Tindakan itu tidak disambut dengan kebaikan tetapi dengan perang.
Thomas kalah jumlah tetapi, sebagai orang Irlandia, dia tidak akan menyerah.
Pada Pertempuran Fatephur, ia kalah jumlah sepuluh banding satu, tetapi pengalamannya sebagai ahli taktik dan pejuang membantunya memenangkan hari itu, meskipun ia segera menemukan kesehatannya menurun.
Selama pertempuran penting, dia pensiun ke tendanya di mana dia mendapati dirinya tidak dapat berbicara.
Thomas tidak pernah memenangkan Punjab. Sebaliknya, ia ditangkap oleh pasukan Louis Bourquien, seorang perwira Prancis (ini pasti menyengat setelah digantikan oleh seorang Prancis saat di bawah Begum Samru) dan diizinkan untuk pensiun ke Wilayah Inggris.
Namun dalam perjalanan ke Calcutta, Thomas meninggal karena demam pada 22 Agustus 1802, saat berada di puncaknya di Berhampore, Benggala Barat.