Penaklukan mereka brutal. Nebukadnezar II , Raja Babilonia, benar-benar menghancurkan kota-kota yang ditaklukkannya.
Dia membual, setelah mengalahkan Mesir, bahwa “tidak seorang pun lolos” dari serangan gencarnya, dan bukti arkeologis menunjukkan bahwa dia tidak melebih-lebihkan.
Orang-orang yang selamat diseret ke negaranya, dan bumi hangus yang pernah menjadi rumah mereka dibiarkan kosong dan sunyi.
Orang Israel tidak punya alasan untuk memaafkan penyerang mereka.
Mereka tidak memprovokasi mereka; mereka baru saja dijarah dan dibantai demi keuntungan.
Namun tetap saja, mereka belajar untuk hidup bersama mereka.
Al-Yahudu: “Kota Yehuda” Babel
Ribuan orang Yahudi ditarik keluar dari rumah mereka dan dipaksa untuk tinggal di Babel.
Kebanyakan berada di kota bernama Al-Yahudu – atau, seperti yang akan diterjemahkan secara kasar: “Kota Yehuda ”.
Orang Babilonia tinggal di sana, dan mereka biasanya bertanggung jawab, tetapi tempat itu dipenuhi oleh ekspatriat Yahudi.
Orang-orang Yahudi, bagaimanapun, bukanlah budak.
Selain pembatasan bahwa mereka tidak bisa meninggalkan Babel, mereka berbagi sebagian besar hak yang sama dengan penguasa mereka.
Mereka juga diizinkan untuk mempertahankan budaya mereka.
Mereka memiliki komunitas berkembang yang berkomunikasi dalam bahasa Ibrani dan Akkadia Babilonia.
Mereka menjaga agama mereka tetap hidup; banyak yang memberi nama anak-anak mereka yang dimulai dengan huruf "Ya" sebagai referensi untuk "Yahweh", dan orang Babilonia tidak melakukan apa pun untuk mengecilkan hati mereka.
Mereka mungkin penakluk dan pembunuh, tetapi ketika pertempuran berakhir, mereka tidak kejam.
Mereka memperlakukan tawanan baru mereka seperti tamu terhormat.
(*)