Penulis
Intisari-Online.com – Pada suatu ketika di bulan Juli 2019, pekerja konstruksi yang sedang merenovasi kolam di lapangan golf di Tetney, Inggris, tersandung peti mati kayu berusia 4.000 tahun.
Menurut BBC News, kini peninggalan Zaman Perunggu itu dipajang di Museum Koleksi di Lincoln setelah menjalani pekerjaan pelestarian yang ekstensif.
Menurut pernyataan dari University of Sheffield, sarkofagus seberat setengah ton itu berisi sisa-sisa manusia, kapak, dan tanaman yang digunakan sebagai tempat tidur untuk almarhum.
Terbuat dari batang pohon ek yang dilubangi, ia dikubur di bawah gundukan kerikil, praktik yang biasanya diperuntukkan bagi anggota elit masyarakat Zaman Perunggu.
Peti mati berukuran panjang sekitar 3,05 meter dan lebar 91,4 cm.
"Sungguh menakjubkan bagaimana kapak itu terpelihara dengan baik dengan pegangannya masih ada seperti yang dibuat kemarin," kata Mark Casswell, pemilik Klub Golf Tetney, kepada BBC News.
“Kami akan memiliki foto yang bagus di dinding clubhouse, selama bertahun-tahun orang-orang tinggal di sini mengerjakan tanah, itu pasti sesuatu untuk dipikirkan saat Anda bermain di sekitar lapangan.”
Benda-benda kayu seperti bangkai kapal dan peti mati rentan terhadap kerusakan yang cepat setelah dipindahkan dari air atau tanah dan terpapar sinar matahari dan udara, catat Isaac Schultz untuk Gizmodo.
Untungnya, para peneliti dari Sheffield sedang bekerja di dekatnya ketika benda-benda itu ditemukan dan menawarkan bantuan untuk upaya pelestarian.
“Ketika pemakaman ditemukan, saya dan tim staf dan mahasiswa … sedang mengerjakan penelitian dan pelatihan penggalian terdekat,” kata arkeolog Hugh Wilmott dalam pernyataannya.
“Ini adalah pengalaman belajar yang brilian bagi siswa kami untuk melihat apa yang dapat dicapai dalam waktu singkat dan saya sangat senang kami dapat membantu.”
Untuk mencegah kapak rusak, arkeolog Adam Daubney menempatkan artefak itu di dalam tas berisi air tanah, seperti yang dia ceritakan di Twitter.
Sementara itu, peti mati, disimpan dalam penyimpanan dingin selama setahun sebelum dipindahkan ke York Archaeological Trust (YAT), di mana para konservator memulai proses yang sulit untuk memulihkannya.
Untuk membantu upaya ini, Historic England memberikan proyek tersebut hampir £70.000 (sekitar $96.000 = sekitar Rp1,37 milyar).
Sorotan utama dari penemuan itu adalah kapak, yang memiliki pegangan kayu "terpelihara dengan sempurna" dan kepala batu, seperti yang ditulis Willmott di Twitter.
Mark Brown dari The Guardian mencatat bahwa kapak itu adalah salah satu dari 12 jenisnya yang pernah ditemukan di Inggris.
Para peneliti menduga bahwa artefak itu adalah penanda otoritas daripada alat sehari-hari.
Sarkofagus itu sendiri juga sangat langka.
Para peneliti menemukan sekitar 65 peti mati kayu dari Zaman Perunggu awal di Inggris hingga saat ini, tulis Ellis Karran untuk Lincolnite.
Elemen terakhir dari penguburan, tempat tidur tanaman, terbukti “paling menarik” bagi Willmott, tulisnya di Twitter.
Terdiri dari lumut, yew atau juniper, hazelnut, dan kuncup daun, pemilihan bahan organik menunjukkan almarhum dimakamkan di akhir musim semi.
Berbicara dengan Gizmodo, Willmott menambahkan bahwa hazelnut bisa menjadi persembahan makanan, sementara lumut mungkin berfungsi sebagai tempat tidur bagi penghuni peti mati.
Menurut Gizmodo, upaya awal untuk mengekstrak DNA dari sisa-sisa telah terbukti tidak berhasil.
Upaya untuk menentukan penanggalan peti mati secara tepat sedang berlangsung dan akan melibatkan penanggalan radiokarbon dan dendrokronologi.
“Pria yang dimakamkan di Tetney hidup di dunia yang sangat berbeda dengan dunia kita,” kata Tim Allen, arkeolog yang berbasis di Sheffield untuk Historic England, dalam pernyataan terpisah YAT.
“Tetapi seperti kita, itu adalah lingkungan yang berubah, naiknya permukaan laut dan banjir pesisir akhirnya menutupi kuburan dan gundukan pemakamannya di lapisan lumpur yang dalam yang membantu pelestariannya.”
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari