"Tidak ada kata terlambat untuk memperbaiki kesalahan."
Selama upacara, kerabat menggambarkan kehancuran dari percobaan tergesa-gesa atas hukuman brutal dari kursi listrik.
"Saya trauma dengan kejadian ini," kata Curtis Millner, yang berusia 9 tahun ketika sepupunya Booker T. Millner dieksekusi.
Sebelum menghapus hukuman mati awal tahun ini, Virginia telah mengeksekusi lebih banyak orang daripada negara bagian lainnya.
Dan penelitian telah menunjukkan bahwa seorang terdakwa tiga kali lebih mungkin untuk dijatuhi hukuman mati jika korban kejahatan berkulit putih daripada jika korbannya adalah Hitam.
Dari tahun 1908 hingga 1951, semua 45 tahanan yang dieksekusi karena pemerkosaan di Virginia adalah pria kulit hitam.
Pada tahun 1977, Mahkamah Agung memutuskan bahwa menjatuhkan hukuman mati untuk pemerkosaan adalah hukuman yang kejam dan tidak biasa.
"Meskipun kita tidak dapat mengubah masa lalu, saya berharap tindakan hari ini membawa mereka sedikit perdamaian," tutup Northam.