Baru saja mengalahkan saingan terbesarnya Kartago dalam Perang Punisia Pertama, Roma sedang dalam proses memperluas pengaruhnya ke seluruh Mediterania.
Itu memiliki banyak rute perdagangan penting di sepanjang Mediterania Timur antara Yunani dan Italia, dan pedagang Romawi terus-menerus diancam oleh bajak laut Iliria yang menyerbu kapal mereka dan mencuri barang-barang mereka.
Keluhan pedagang memenuhi Senat Romawi sampai tidak bisa lagi diabaikan. Pada awalnya, orang Romawi mencoba jalur diplomatik.
Sekitar 230 SM, mereka mengirim dua duta besar ke Illyria untuk meyakinkan Teuta untuk memerintah di bajak laut.
Tetapi ketika mereka sampai di sana, Teuta menolak, memberi tahu mereka bahwa pembajakan tidak ilegal di Kerajaan Ardiaean.
Dalam pandangannya, para perompak tidak melakukan sesuatu yang ilegal dan dia tidak akan mengubah hukum kerajaannya untuk mengakomodasi pedagang Romawi yang sial.
Teuta tampaknya sangat dihina oleh utusan Romawi sehingga kapal mereka disita. Terlebih lagi, dia menahan satu duta besar dan membunuh yang lain.
Ketika berita kematian duta besar mereka mencapai Senat Romawi, Roma melakukan yang terbaik: pergi berperang.