Penulis
Intisari-Online.com – Apa yang pertama kali Anda perhatikan ketika melihat arloji cantik ini?
Jam tangan emas yang diukir dengan filigree yang elegan, tulisan halus yang bertuliskan dibuat oleh Elgin National Watch Company.
Jam tanganitu sesuai dengan pemiliknya yang terhormat, John Starr March dari New Jersey, yang pada tahun 1912, pada usia 48 tahun, menjabat sebagai juru tulis di kapal Titanic.
Istri March telah meninggal pada tahun 1911.
Kedua putrinya memohon kepada ayah mereka untuk mencari pekerjaan di daratan saja, bayangkan tentu saja setelah kehilangan satu orang tua, pasti mereka ingin mempertahankan yang masih ada.
Dalam delapan tahun March bekerja di ruang surat kapal laut, tidak kurang dari delapan keadaan darurat bahari telah dia alami.
Namun, tugas dari kapal Titanic terlalu sayang untuk dilewatkan, ia merasa ini adalah kesempatan melakukan tugasnya di atas kapal terbesar yang pernah dibuat.
Pada jam tangan tersebut Anda melihat noda berwarna karat di bagian putih arloji, tanda-tanda air merembes ke bawah kaca, dan jarum hitam, ramping, lebih besar dengan aksen dekoratif logam halus, menunjukkan waktu 1.27.
Betapa indahnya tangan-tangan itu jika Anda ingat bahwa tabrakan pada tanggal 14 April, Titanic menabrak gunung es di Atlantik Utara pada pelayaran perdananya, yang terjadi pada pukul 23.40.
Kapal sepanjang 270 meter tenggelam kurang dari tiga jam kemudian, pada pukul 2.20 pagi.
Sekitar 1.500 penumpang dan awak tewas, dengan 705 orang selamat.
Di arloji jarum jam menunjukkan pukul 1.27.
Anda pasti bertanya-tanya, apa yang dilakukan March dalam satu jam dan 47 menit setelah Titanic menabrak gunung es dan sebelum arlojinya berhenti berdetak.
Biaya untuk membangun dan mengoperasikan kapal semacam itu, kata Daniel Piazza, seorang kurator di Museum Pos Nasional Smithsonian, terlalu besar untuk ditanggung dengan ongkos penumpang saja.
Raksasa dari White Star dan garis Cunard membawa surat, mungkin satu juta keping individu pada setiap perjalanan tertentu.
Di atas kapal Titanic, ada lima pegawai pos dan fasilitas penyortiran surat yang beroperasi penuh, jarang terjadi, karena kapal laut biasanya membawa kantong surat tertutup dari satu pelabuhan ke pelabuhan lain.
Fasilitas penyortiran Titanic memungkinkan penumpang mengirim kartu pos dan surat ketika berlabuh di Irlandia dan Prancis.
Petugas surat mungkin terdengar seperti pekerjaan kasar, tetapi sebenarnya itu adalah tugas yang berat.
“Anda harus lulus ujian dan hanya persentase teratas yang memenuhi syarat untuk pekerjaan semacam ini,” kata Piazza.
Dan mereka dibayar sesuai, dengan gaji “antara $1.000 hingga $1.500 per tahun, yang merupakan jumlah uang yang banyak pada tahun 1912.”
Dalam hierarki awak kapal, juru tulis surat berada di suatu tempat di tengah, melansir Smithsonianmag.
Awalnya, mereka ditempatkan di ruang kelas tiga, dan diharapkan untuk makan bersama kelompok itu, tetapi setelah beberapa protes mereka dipindahkan, dan diberi ruang makan pribadi.
Pada malam tanggal 14 April, mereka berkumpul untuk merayakan ulang tahun ke-44 petugas pos Amerika lainnya, Oscar Scott Woody kelahiran Carolina Utara.
Seorang perwira kapal yang bergegas ke ruang surat setelah jelas bahwa kapal itu dalam masalah serius, mengatakan kepada sidang Senat yang menyelidiki bencana yang dilihatnya.
“Saya melihat melalui pintu yang terbuka dan melihat orang-orang ini bekerja di rak, dan tepat di bawah saya ada ruang surat dan air tampaknya berada dalam jarak dua kaki dari geladak tempat kami berdiri.... Dan kantong-kantong surat mengambang."
Seperti halnya orkestra kamar, yang kabarnya terus dimainkan hingga sesaat sebelum kapal tenggelam, March dan rekan-rekannya tampaknya melakukan tugasnya di tengah kekacauan dan berusaha menyelamatkan surat sebanyak mungkin.
Piazza mengatakan mereka mulai dengan surat terdaftar; dan memang, para penyintas kemudian melaporkan melihat petugas mengangkut kantong-kantong surat ke atas geladak, tampaknya dalam upaya untuk menjaganya tetap kering sampai bantuan tiba.
Bantuan tidak segera datang sampai setelah kapal tenggelam, dan dalam beberapa laporan orang-orang yang berkerumun di sekoci kemudian melaporkan melihat kantong-kantong surat terombang-ambing di air yang hitam pekat.
Pada tahun 1985, ahli kelautan menemukan bangkai kapal sekitar 3,96 km di bawah permukaan laut, dan selama bertahun-tahun operasi penyelamatan, menemukan artefak Titanic yang tak terhitung jumlahnya.
Mulai dari piring, permata, potongan kapal itu sendiri, banyak barang yang dibeli dengan penuh semangat oleh kolektor di pasar swasta, serta 340 badan, termasuk John Starr March.
Dia dimakamkan di Hillside, New Jersey, dengan “U.S. Layanan Pos Laut, R.M.S. Titanic” terukir di nisannya.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari