Baru pada saat itulah kapal angkatan laut mengubah arah dan meninggalkan daerah itu, diikuti oleh kapal patroli PCG.
Meskipun ini mungkin tampak seperti kegiatan rutin kapal penjaga pantai yang mengawasi perairan nasional, hal ini menandai perubahan yang signifikan dalam haluan oleh pemerintah Manila.
'Provokasi yang Disengaja'
Presiden Filipina Rodrigo Duterte, yang telah berusaha untuk menenangkan Beijing dengan menolak putusan pengadilan internasional, bertanya pada hari Rabu:
"Mengapa mereka dengan mudah setuju untuk pergi? Apakah mereka menghindari konfrontasi? Atau mungkin niat baik?"
"Apakah ada sesuatu yang terjadi? Kami benar-benar tidak tahu."
Sementara itu, Beijing telah lama mengabaikan protes dari tetangganya.