Ketika badan antariksa mengumumkan kebijakan baru, Wally memutuskan dia tidak terlalu tua untuk pergi ke luar angkasa.
Di awal usia 40-an, Wally mendaftar ke program pelatihan empat kali. Namun NASA kembali menolak Wally.
Kali ini, bukan jenis kelamin Wally yang menahannya.
NASA mewajibkan astronot untuk memiliki gelar sarjana teknik.
Gelar sarjana Wally tidak memenuhi persyaratan.
Dan ketika dia mencoba mendaftar di program teknik, Wally diberi tahu, "Kamu perempuan - pulanglah."
Jadi sebagai gantinya, Wally mengabdikan dirinya untuk karirnya di bidang penerbangan.
Wally menjadi inspektur keselamatan wanita pertama untuk Administrasi Penerbangan Federal dan terus menambah jam terbang, mencapai lebih dari 19.000 jam.
Wally juga terus bekerja sebagai instruktur penerbangan, melatih ratusan orang untuk mengoperasikan pesawat.
Pada tahun 1983, Wally menyaksikan Sally Ride menjadi wanita Amerika pertama di luar angkasa.
Dan pada tahun 1995, Eileen Collins menjadi wanita pertama yang memimpin misi pesawat ulang-alik.
Collins mengundang tujuh wanita Mercury 13 ke peluncuran tersebut.
Wally Funk tidak pernah menyerah pada mimpinya pergi ke luar angkasa.
Pada tahun 2010-an, Wally membeli tiket di SpaceShipTwo milik Virgin Galactic.
Wally menghabiskan bertahun-tahun membayangkan dirinya sebagai astronot – bahkan membayangkan lepas landas.
Kemudian, pada Juli 2021, Jeff Bezos mengundang Wally Funk yang berusia 82 tahun untuk bergabung dengannya dalam peluncuran Blue Origin.
Lebih dari 60 tahun setelah lulus tes pelatihan astronot, Wally akhirnya pergi ke luar angkasa.
Dan pada hari Selasa, 20 Juli 2021, Wally Funk berangkat dari Bumi di Texas Barat.
Dalam beberapa menit, New Shepard melewati ambang 62 mil yang dianggap sebagai tepi ruang angkasa, sebelum mendarat kembali dengan aman.