Penulis
Intisari-Online.com -Orang Timor tinggal di pulau Timor, Asia Tenggara dan juga di beberapa pulau terdekat.
Karena sejarah kolonial mereka—Portugis menduduki bagian timur pulau dan beberapa kantong di barat dan sisanya oleh Belanda—perbedaan penting telah muncul dari waktu ke waktu.
Selama Pendudukan Indonesia dari tahun 1975 sampai 1999 baik Timor Barat dan Timor Timur adalah provinsi Republik Indonesia, dan ada lebih banyak kontak antara keduanya.
Namun, sejak tahun 1999 dan karena peristiwa-peristiwa yang melingkupi perpindahan menuju kemerdekaan, sekitar 1.115.000 tinggal di Timor Timur, dan 1.800.000 di Timor Barat.
Melansir encyclopedia.com, meskipun ada peninggalan arkeologis yang berasal dari 11.000 SM, orang-orang Timor diyakini sebagai Austronesia, yang tiba di Timor sekitar 5.000 tahun yang lalu dan membawa keterampilan baru dalam tembikar dan tradisi pertanian dan hewan peliharaan.
Mereka mulai mengerjakan perunggu, dan besi, dan merupakan orang-orang yang paling tidak terpengaruh secara budaya oleh para pedagang India dan Jawa.
Sekitar 1.000 SM, orang Atoni tiba. Mereka menyebut diri mereka Atoni Pah Meto ("penduduk tanah kering") dan mereka masih tinggal di Timor Barat, dengan lebih banyak kelompok yang datang selama 2.000 tahun ke depan.
Karena rempah-rempah tumbuh di Timor dan adanya kayu cendana, para pedagang China mulai mengunjungi Timor sejak abad ke-12 dan beberapa dari mereka tinggal, dengan beberapa dari mereka kawin campur dengan penduduk lokal Timor.
Kedatangan pedagang Portugis dan Belanda selanjutnya menyebabkan beberapa orang Timor menikah dengan orang Eropa, dan ini adalah asal mula Topasse, atau populasi Eurasia, yang pada tahun 1600 dikatakan berjumlah sekitar 12.000.
Kelompok lain yang juga tiba pada waktu itu adalah orang Roti dari pulau terdekat Roti, dan orang-orang ini sekarang secara budaya mirip dengan orang Timor, meskipun mereka berbicara dalam bahasa yang berbeda.
Sejak tahun 1566, Portugis mulai membangun basis di Timor Timur, dan mereka membawa misionaris yang mengarah pada konversi awal beberapa orang Timor ke Katolik Roma.
Sebagian besar orang Portugis lebih suka beroperasi melalui perantara China atau Topass.
Pada awal abad ke-17 Belanda mulai mengambil alih sebagian Timor Barat, mendirikan benteng di Kupang dan berdagang dengan cara yang mirip dengan Portugis.
Baru pada tahun 1913 perbatasan resmi untuk bagian pulau Belanda dan Portugis dibuat, meninggalkan Portugis dengan timur, kantong Oecussi di barat laut, dan Belanda dengan sisanya, yang menjadi bagian integral dari Hindia Belanda.
Garis ini membagi banyak suku Timor di Timor tengah, tetapi karena perbatasan sebagian besar tidak ditandai, orang-orang melintasinya secara teratur, seringkali tanpa menyadarinya.
Upaya orang Timor untuk mengusir Portugis pada tahun 1887 dan lagi pada tahun 1912 telah gagal, dan tidak ada lagi pemberontakan besar.
Munculnya nasionalisme Timor terjadi pada tahun 1933 ketika beberapa orang Protestan dari Timor Barat, ketika belajar di Institut Teknologi Bandung di Jawa, mendirikan De Timorsch Jongeren ("Pemuda Timor").
Ini mengarah pada pembentukan Perserikatan Kebangsaaan Timor ("Persatuan Nasionalis Timor") empat tahun kemudian.
Bagi orang Timor di Timor Timur, mereka tidak memiliki organisasi pusat, dan sebagian besar radikal adalah orang buangan dari Portugal, yang ingin kembali ke daratan Portugal.
Namun, mereka memiliki peran penting bertahun-tahun kemudian dalam mendidik elit Timor.
Selama Perang Dunia II Jepang menyerang Timor Barat Belanda dan ketika pasukan Belanda dan Australia mengambil Timor Timur, Jepang menyerbu bagian timur pulau itu.
Selama Pendudukan Jepang, kekuasaan yang relatif baik dari Belanda dan Portugis berakhir, dan orang Timor dianiaya oleh Jepang karena dukungan mereka yang sebenarnya dan yang diduga untuk Sekutu.
Diperkirakan sekitar 70.000 orang Timor tewas di bawah kekuasaan Jepang, karena pertempuran, pembalasan dendam, dan kelaparan.
Setelah perang, pertempuran dimulai antara kaum nasionalis dan Belanda di Hindia Belanda.
Itu melihat kemenangan Nasionalis di bawah Sukarno, dan kebijakan asimilasinya mulai berlaku di seluruh Indonesia, seperti yang telah terjadi di negara itu, dengan banyak orang Timor di Timor Barat mulai pergi ke sekolah dasar dan menengah dan diajarkan dalam Bahasa Indonesia, bahasa nasional Indonesia yang baru.
Dengan naiknya kekuasaan Soeharto pada tahun 1965, kebijakan asimilasi dan transmigrasi ("Transmigrasi"), dengan para migran dari Jawa dipindahkan ke Timor Barat, membuat sebagian besar orang Timor barat kehilangan sebagian besar rasa identitas mereka yang terpisah.
Sebaliknya di Timor Lorosae, kekuasaan Portugis telah menyebabkan "pengabaian yang baik" di bagian timur pulau itu, dengan sebagian besar kebiasaan orang Timor berlanjut seperti yang telah mereka lakukan selama berabad-abad, dengan sedikit campur tangan dalam kehidupan desa.
Namun, penggulingan pemerintahan militer di Portugal pada tahun 1974 menyebabkan pembentukan partai-partai politik Timor, terutama UDT (Uni Demokratik Timor) yang pro-Barat dan Fretilin yang berhaluan kiri.
Yang terakhir memenangkan perang saudara yang mengakibatkan dan mengambil alih Timor Timur.
Pemerintah yang sangat anti-Komunis di Indonesia sangat ingin mencegah hal ini dan menyerang pada bulan Desember 1975.
Pada tahun berikutnya Timor Timur menjadi bagian integral dari Indonesia.
Sebuah kelompok perlawanan yang dijalankan oleh Fretilin beroperasi sejak saat itu sampai tahun 1999 ketika Indonesia setuju untuk mengadakan referendum kemerdekaan, dan orang Timor memilih untuk menolak tawaran otonomi oleh pemerintah Indonesia dan pindah ke kemerdekaan penuh.
Milisi pro-Indonesia kemudian menghancurkan sebagian besar negara, menghancurkan sejumlah besar infrastruktur yang dibangun oleh orang Indonesia, dan banyak orang Timor melarikan diri.
Sebuah kekuatan internasional yang dipimpin oleh Australia kemudian menduduki Timor Timur, dan pada tahun 2002, Timor Timur menjadi negara merdeka dan anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Diperkirakan bahwa hingga 200.000 orang Timor Timur tewas akibat pendudukan Indonesia dari tahun 1975 hingga 1999.
Orang-orang Timor telah dipolitisasi secara besar-besaran oleh pendudukan, dan juga oleh pertikaian politik dan pertempuran nyata yang mengikutinya.
Hal ini menyebabkan ketidakstabilan di ibu kota, tetapi banyak orang Timor kini perlahan-lahan membangun kembali kehidupan mereka.
Dari berbagai kelompok yang tinggal di Timor Timur, suku Atoni adalah yang paling banyak diteliti.
Mereka adalah keturunan dari pendatang yang tiba di Timor Barat, dan kebanyakan dari mereka masih tinggal di barat pulau, berjumlah sekitar 300.000 pada tahun 1960 dan sekitar 600.000 saat ini.
Suku Helong, yang berkerabat dengan suku Atoni, tinggal di dalam dan sekitar Kota Kupang dan di wilayah pesisir di bagian paling barat Timor Barat, serta di Pulau Semau.
Di Timor tengah sebagian besar penduduknya berasal dari Bunak (atau Bunaq), demikian pula orang Mambai yang pada umumnya mendiami pegunungan dan lembah.
Kelompok dominan di Timor Timur adalah Tetum, yang bahasanya sekarang menjadi bahasa resmi negara.
Mereka sendiri dibagi menjadi Tetum Timur dan Tetum Barat. Juga harus disebutkan tentang Cairui dan Waimaka (Uai Ma'a), yang tinggal di bagian-bagian terpencil Timor Timur dan yang gaya hidupnya paling tidak terpengaruh oleh sejarah baru-baru ini.
Ada juga Fattaluku, yang tinggal di sekitar Lorehe.
Orang Roti dan orang Ndaon, yang datang dari pulau-pulau terdekat pada periode modern awal, sekarang juga sering dianggap sebagai orang Timor.