Israel telah berjanji melakukan kampanye luas untuk menjatuhkan Hamas, melakukan ratusan serangan udara dan menggempur seluruh jalur untuk membasmi situs peluncuran roket.
Lautan api dimulai pada hari Senin, ketika Hamas mengalami kebuntuan selama berminggu-minggu antara pemuda Palestina di masjid al-Aqsa di Yerusalem dan polisi Israel atas pembatasan di sekitar situs dan penggusuran yang direncanakan untuk memberi jalan bagi pemukim Yahudi.
Ketika protes semakin membesar dan ratusan warga Palestina terluka oleh polisi, Hamas melihat peluang, kata Ahmed Yousef, yang telah menasihati Ismail Haniyeh, kepala politik karismatik dari kelompok Islam itu.
Hamas menetapkan batas waktu pukul 6 sore bagi polisi Israel untuk meninggalkan masjid dan bagi pemukim untuk keluar dari lingkungan Sheikh Jarrah dari mana Israel telah lama berencana untuk mengusir warga Palestina.
Pencaplokan Yerusalem Timur oleh Israel sejak perang 1967 belum diakui oleh komunitas internasional.
"Mereka menunggu Israel untuk mengatakan bahwa cukup sudah, bahwa itu akan menghentikan ekstremis sayap kanan Yahudi, dan ketika mereka tidak melakukannya, Hamas memutuskan untuk mengirim peringatan," kata Yousef, berbicara dari Istanbul, di mana Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan menyambut baik kelompok itu. “Mereka menghitung semuanya - mereka tahu berapa biayanya, dan mereka bersedia membayar harganya.”
Satu menit setelah jam 6 sore, tujuh roket melesat melalui wilayah udara Israel.
Dengan serangan minggu ini, Hamas telah menunjukkan kemampuannya untuk menyerang jauh ke dalam wilayah Israel.