Oleh karena itu, ketika tes laboratorium menunjukkan bahwa varian 501Y.V2 di Afrika Selatan (atau dikenal sebagai B.1.351) secara efektif mengurangi antibodi yang diproduksi terhadap varian sebelumnya, para peneliti tersebut mempertimbangkan kemungkinan bahwa sel T mungkin kurang rentan terhadap mutasi virus.
Jika sel T bekerja dengan varian 501Y.V2, mereka dapat melindungi tubuh dari penyakit serius.
Namun, masih belum mungkin untuk mengetahui secara pasti dengan jumlah data saat ini.
Beberapa produsen vaksin Covid-19 telah berupaya untuk mengupgrade vaksin tersebut agar vaksin tersebut dapat merangsang sel T dengan lebih efektif.
Antibodi hanya mendeteksi protein di luar sel, dan banyak vaksin Covid-19 hanya menargetkan protein berduri di permukaan luar virus.
Namun, protein berduri bermutasi, menciptakan risiko varian baru menghindari antibodi.
Sebaliknya, sel T dapat menargetkan protein di dalam sel yang terinfeksi dan beberapa protein ini sangat stabil.
Hal ini meningkatkan kemungkinan pengembangan vaksin yang ditujukan pada protein yang kurang bervariasi dibandingkan protein rami.
Atau vaksin dapat dirancang untuk menargetkan lebih banyak protein.