Penulis
Intisari-online.com -Indonesia adalah satu negara yang terus menggemakan jika tidak ada ketegangan antara Tanah Air dan China.
Menurut Felix K. Chang, rekan senior di lembaga penelitian Foreign Policy Research Institute, siapapun pemimpin Indonesia, ungkapan itu selalu dikumandangkan.
Namun kenyataannya tidak semudah itu.
Memang tampaknya tidak ada ketegangan antara Indonesia dan China di darat, tapi untuk wilayah lautnya Indonesia dan China memiliki satu masalah besar.
Hal ini jelas diungkapkan pada Desember 2019 ketika kapal penjaga pantai China mengantar beberapa kapal penangkap ikan China ke perairan Pulau Natuna, Indonesia.
Mereka melakukan itu karena perairan Natuna dianggapnya masih bagian dari klaim wilayah laut dari 'sembilan garis putus-putus' yang membuat China mengklaim hampir sebagian wilayah Laut China Selatan, salah satunya Laut Natuna.
Insiden yang terjadi pada Januari lalu mengikuti pola perilaku kapal China di perairan maritim yang dipermasalahkan China dengan Malaysia, Filipina dan Vietnam.
Sadar akan pola itu, Jakarta memanggil dubes China dan mengisukan protes diplomasi formal.
Sementara itu, militer Indonesia mengirimkan 10 kapal angkatan laut dan 4 jet tempur F-16 ke Pulau Natuna.
Presiden Jokowi bahkan terbang ke pulau itu untuk menyurvei situasi yang terjadi.
Pada minggu pertama tahun 2020, kapal pasukan penjaga pantai China dan kapal angkatan laut Indonesia terkunci dalam ketegangan genting, mengingatkan ketegangan serupa antara pasukan China melawan Filipina dan Vietnam 10 tahun yang lalu.
Pentingnya Laut Natuna untuk Indonesia
Namun pertaruhan Indonesia untuk Laut Natuna tidak hanya perairan yang kaya dengan keanekaragaman biota yang bisa menjamin kehidupan para nelayan.
Perairan Laut Natuna Utara juga penting untuk industri energi masa depan Indonesia.
Ladang gas alam terbesar Indonesia yang bernama Natuna Timur, dengan sumber gas senilai 46 triliun kubik kaki berada di sana.
Secara tradisional, Indonesia telah mencoba untuk menghentikan tindakan China.
Menekankan tidak ada "ketegangan wilayah" antara dua negara, Indonesia telah berulang kali menawarkan bertindak sebagai mediator netral antara China dan negara tetangga yang bermasalah dengan China untuk Kepulauan Spratly.
Untuk bagian mereka sendiri, Beijing mau mengabaikan klaim maritimnya yang tumpang tindih dengan Jakarta, terutama selama China tidak bisa berbuat banyak akan hal itu.
Laut Natuna berada 1500 km dari wilayah China terdekat, dan China selama ini tidak mampu menegakkan klaim mereka dengan jarak sejauh itu.
Namun kini, kekuatan angkatan laut China dan pangkalan militer baru di kepulauan Spratly telah memperluas jangkauan China di Laut China Selatan.
Hasilnya adalah China tampaknya meneruskan dorongan melalui Laut China Selatan.
Mereka menggunakan 'taktik salami', aksi didesain untuk secara bertahap mengatasi oposisi.
China telah menempatkan Filipina di belakangnya, dan tampaknya akan melakukan hal yang sama ke Malaysia dan mungkin Vietnam sendiri.
Kemudian, kali ini sasaran China adalah Indonesia.
Tidak diragukan lagi, lama-lama Beijing bisa benar-benar mencapai kendali de fakto atas semua perairan dalam klaim "sembilan garis putus-putus" mereka.
Tujuan China ini bukanlah kejutan bagi pemimpin Indonesia, yang telah lama waspada dengan China siapapun presidennya.
Ini adalah kecurigaan yang mendarah daging yang lahir dari kebijakan luar negeri China yang dulu revolusioner yang mendukung pemberontakan komunis di seluruh Asia Tenggara, termasuk di Indonesia.
Sementara kekhawatiran tersebut mereda dengan berakhirnya Perang Dingin, kekhawatiran baru telah terjadi ketika Indonesia menyaksikan China yang bangkit secara ekonomi dan militer mengesampingkan klaim maritim dan teritorial negara tetangganya di Asia Tenggara selama dekade terakhir.
Sementara itu, Kepala Badan Keamanan Laut Indonesia menyebut klaim China di kawasan itu sebagai " ancaman nyata " bagi negaranya.
Jakarta juga memperingatkan, jika didesak,bisa mengambil tindakan hukum terhadap China, seperti yang dilakukan Filipina di Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag.
Tindakan seperti itu sekali lagi akan membuat China menjadi sorotan internasional yang tidak nyaman.
Namun, China tampaknya tidak menerima peringatan itu.
Pada awal 2010-an, otoritas maritim Indonesia mulai secara rutin menangkap nelayan Tiongkok di zona ekonomi eksklusif Indonesia, yang menyebabkan beberapa momen menegangkan.
Dalam satu insiden tahun 2013, sebuah kapal penjaga pantai Tiongkok dilaporkan memaksa kapal patroli Indonesia untuk melepaskan beberapa nelayan Tiongkok yang ditahan karena pukat ilegal.
Situasi kembali memanas pada tahun 2016 ketika selusin kapal penangkap ikan Tiongkok menolak untuk mengindahkan peringatan korvet angkatan laut Indonesia untuk meninggalkan perairan Indonesia.
Meski Jakarta pada akhirnya mengecilkan insiden tersebut, militernya telah mengambil langkah konkret untuk menjaga laut di sekitar Kepulauan Natuna.
Mereka meningkatkan pangkalan udara di Ranai di Pulau Natuna sehingga pesawat tempur garis depan Su-27 dan Su-30 serta helikopter serang AH-64E baru dapat beroperasi lebih dekat ke daerah yang disengketakan.
Itu juga meningkatkan fasilitas pelabuhan di pulau itu sehingga mereka dapat menampung tidak hanya kapal patroli lepas pantai yang lebih kecil, tetapi juga kapal selam dan kombatan permukaan yang lebih besar.
Pada akhir 2018, Indonesia mengaktifkan komando militer gabungan baru di pulau itu dan mendirikan pangkalan operasi kapal selam di sana.
Sayangnya untuk Indonesia, kemungkinan akan bertemu lagi dengan kapal penangkap ikan dan kapal penjaga pantai Tiongkok di zona ekonomi eksklusifnya lagi.
Dengan “irisan salami” yang cukup, Beijing yakin hal itu dapat melemahkan oposisi Indonesia; dan akhirnya Indonesia, seperti Malaysia, akan menyadari bahwa ia memiliki sedikit pilihan selain mengakomodasi kehadiran China.
Salah satu taktik, yang berpotensi berguna tetapi berisiko, adalah dengan melepaskan lapisan netralitasnya dan bekerja baik di dalam atau di luar ASEAN untuk mendukung penentangan Filipina dan Vietnam terhadap Cina di kepulauan Spratly.
Melakukan hal itu dapat mengurangi sumber daya maritim China di sana dan menghambat kemampuannya untuk mempertahankan serangan jarak jauh ke perairan lebih jauh ke selatan, dekat Kepulauan Natuna.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di sini