Jika rezim kehilangan cengkeramannya, massa bisa mengeluarkan kemarahan setelah penindasan selama beberapa dekade.
Sebuah negara sebesar China - dengan sejarah perpecahan dan perang saudara, dan yang memiliki populasi yang beragam dan perbedaan sosial ekonomi - dapat dilempar ke dalam Balkanisasi setelah kekalahan.
Di masa lalu, Tiongkok telah mengalami fragmentasi internal yang lama dan pemerintahan pusat yang lemah.
Amerika Serikat bereaksi berbeda terhadap kegagalan.
Amerika Serikat adalah negara yang jauh lebih tangguh daripada yang diduga.
Jika Amerika Serikat kalah perang, presiden yang disalahkan, tetapi akan tetap ada perpustakaan kepresidenan atas namanya. Tidak ada revolusi.
Ada asumsi yang masih melekat dalam debat publik saat ini bahwa China memiliki tangan yang kuat, kecerdasan buatan yang canggih, dan teknologi terbaru, dan bahwa China adalah negara adidaya yang mampu berada di mana-mana.
Namun, coba lihat fakta berikut.
Selama dekade terakhir, negara-negara di kawasan Indo-Pasifik yang berupaya menghalangi perluasan kendali, pengaruh, dan dominasi China semakin menjalin hubungan yang lebih kuat.
Skala strategis berpihak pada negara-negara demokrasi.
Jika China, yang masih didorong oleh ideologi, mengejar konflik dalam skala besar, kemungkinan itu adalah akhir dari kediktatoran komunis.