Min Aung Hlaing, yang sebelumnya merupakan sosok yang kurang dikenal di luar militer, diangkat sebagai panglima tertinggi pada tahun 2011, tepat ketika Myanmar mulai beralih ke pemerintahan sipil setelah 49 tahun pemerintahan militer.
Ketika NLD memenangkan pemilihan multi partai 2015, sang jenderal mulai memposisikan dirinya sebagai calon presiden.
Pada hari Senin, AS mengancam sanksi baru terhadap Myanmar atas "serangan langsung militer terhadap transisi negara menuju demokrasi dan supremasi hukum", sementara Inggris mengatakan akan bekerja secara diplomatis dengan sekutunya untuk "memastikan kembalinya demokrasi secara damai".
Para pemimpin dari seluruh dunia juga mengutuk kudeta tersebut, tetapi negara tetangga China - salah satu mitra ekonomi paling berpengaruh di Myanmar - mengatakan pihaknya "mencatat" apa yang terjadi dan mendesak semua pihak untuk "menyelesaikan perbedaan" untuk menjaga stabilitas.
Kepentingan bisnis
Sementara itu, Justice for Myanmar, sebuah kelompok kampanye, mengatakan kudeta hari Senin bukan hanya tentang menjaga pengaruh politik Min Aung Hlaing, tetapi juga kekayaannya.
Jenderal tersebut "telah mengeksploitasi posisinya sebagai panglima tertinggi untuk keuntungan pribadinya, dan kudeta hari ini memperluas kekuasaan dan hak istimewa itu," kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan.
"Jika demokratisasi berkembang dan ada pertanggungjawaban atas tindakan kriminalnya, dia dan keluarganya akan kehilangan aliran pendapatan mereka," kata Justice for Myanmar.
Juru kampanye lain setuju.