Intisari-Online.com - Pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II berakhir, Berlin menjadi kota yang terbagi dalam negara yang terbagi.
Pada tahun 1948, ketika Soviet berusaha memutus akses Barat ke Berlin Barat, yang terletak jauh di dalam Jerman Timur yang dikuasai Soviet, Amerika Serikat (AS) dan Inggris memulai inisiatif selama setahun untuk mengirimkan makanan ke Berlin Barat melalui udara.
Itulah momen Berlin Candy Bomber untuk bersinar.
Dilansir dari smithsonianmag.com pada Selasa (19/1/2021), pilot Gail Halvorsen, lahir di Salt Lake City, Utah, pada tahun 1920.
Baca Juga: Mudah, Ini 3 Obat Penurun Panas Alami yang Bisa Anda Buat di Rumah
Atas kemauannya sendiri, Halvorsen meluncurkan Operation Little Vittles yang sangat manis.
Tujuannya untuk membawakan makanan bagi warga Berlin Barat dan membawa permen kepada anak-anak di kota yang diblokade.
Semuanya dimulai di Berlin's Tempelhof Air Field ketika pilot bertemu dengan beberapa anak, tulis sejarawan Kaete M. O’Connell.
Adalah normal bagi anak-anak untuk bertanya "Ada permen karet, kawan?" atau "Ada bon-bon?" tulisnya, tetapi anak-anak ini tidak meminta apa pun.
Terkejut, dia menawarkan dua tongkat Wrigley sebelum berangkat, tulisnya.
“Menyaksikan kegembiraan yang dihasilkan oleh tawaran kecil ini saat diedarkan dan dipecah menjadi beberapa bagian kecil, pilot dengan terburu-buru berjanji untuk menjatuhkan permen pada penerbangan berikutnya.”
“Ketika ditanya bagaimana mereka akan tahu pesawat besar mana yang menjadi miliknya, dia berkata dia akan 'menggoyangkan sayapnya' saat dia mendekati posisi mereka,” tulis Angkatan Udara.
Halvorsen memenuhi janjinya, meminta pilot lain untuk menyumbangkan jatah permen mereka dan meminta insinyur penerbangannya mengayunkan pesawat selama penurunan.
Hal-hal tumbuh dari sana, karena semakin banyak anak-anak muncul untuk menangkap airdrop dan surat-surat mulai berdatangan untuk "meminta airdrop khusus di titik-titik lain di kota", tulis Angkatan Udara.
Goyangan itu juga bagaimana Halvorsen mendapat julukan lain: 'Uncle Wiggly Wings.'
Setelah surat kabar mengetahui apa yang terjadi, atasan Halvorsen menyadari apa yang dia lakukan dan peluang PR yang ditawarkannya.
Sumbangan coklat dan permen mulai mengalir dari Amerika Serikat.
Meskipun Halvorsen sendiri dipanggil kembali oleh militer untuk tur promosi, dia telah memulai upaya internasional untuk memberikan permen kepada anak-anak Berlin Barat.
"Halvorsen memberikan wajah untuk pengangkutan udara dan misi kemanusiaan AS secara luas."
"Sementara berhasil melibatkan publik Amerika dalam kontes awal Perang Dingin untuk hati dan pikiran," tulis O'Connell.
“Orang Amerika yang sebelumnya bosan dengan bantuan pangan berkelanjutan untuk Eropa dengan bersemangat memanfaatkan kesempatan untuk memberikan permen dan cokelat kepada anak-anak Jerman.”
Pada tahun 2014, salah satu anak yang menunggu Halvorsen berkesempatan untuk bertemu dengannya.
Christel Jonge Vos berusia 11 tahun ketika dia berdiri di pagar lapangan terbang, tulis Capi Lynn untuk Statesman Journal.
Meski tidak pernah menangkap permen, dia mengingat ritual harian sebagai simbol harapan dan kesenangan di saat hal-hal seperti itu mulai menipis.
"Inilah yang dicari oleh militer," tulis O'Connell.
"Dengan membingkai cerita ini sebagai tindakan kepahlawanan yang menguntungkan anak-anak yang tidak bersalah, orang Amerika mengatasi sisa permusuhan pendudukan dan membina hubungan baru dengan mantan musuh," tulisnya.
Ini membantu Sekutu mempertahankan Berlin Barat dan mempertahankan dukungan rumah untuk upaya tersebut.
Pada tahun 1949, Soviet mencabut blokade dan pengiriman makanan ke darat dilanjutkan.
Adapun Halvorsen, dia memberi tahu Lynn pada tahun 2014 bahwa banyak mantan penerima manfaat pada masanya sebagai Candy Bomber telah melacaknya untuk berterima kasih padanya dan menceritakan kisah mereka sendiri.
"Hal-hal kecil yang Anda lakukan berubah menjadi hal-hal besar," katanya.