Penulis
Intisari-Online.com - Saat ini, Panama merupakan salah satu pemilik militer paling miskin di dunia.
Menurut statistik Global Firepower 2020, Panama hanya menempati peringkat ke132 dari 138 negara di dunia untuk kekuatan militernya.
Meski menurut statistik terbaru tahun 2021 pringkat kekuatan militer Panama merangkak naik, namun masih menempati 10 besar militer paling lemah di dunia.
Kini, militer Panama berada di peringkat ke-130 dari 138 negara, naik 2 peringkat.
Baca Juga: Daftar 5 Militer Paling Kuat di Asia Tahun 2021, Adakah Penghuni Baru?
Negara ini memiliki populasi penduduk sebanyak 3.894.082, sementara personel militer aktifnya sebanyak 10.000 dan tanpa cadangan.
Negara yang berbatasan dengan Kosta Rika di barat, Kolombia di tenggara, Laut Karibia di utara, dan Samudra Pasifik di selatan ini hanya memiliki total kekuatan udara sebanyak 40 unit.
Kemudian di darat, Panama hanya memiliki 55 kendaraan lapis baja. Sementara di laut, Panama yang wilayahnya berbatasan dengan Laut Karibia dan Samudra Pasifik ini hanya memiliki 20 total aset.
Kini termasuk militer paling miskin di dunia, ternyata negara ini pernah diinvasi Amerika Serikat di masa lalu, pemimpin militernya dianggap membahayakan warga AS, kok bisa?
Baca Juga: Umur Manusia akan Bertambah Lebih Cepat Terutama pada 2021, Kondisi Bumi Ini Pemicunya
Menurut history.com, Amerika Serikat menginvasi Panama dalam upaya untuk menggulingkan diktator militer Manuel Noriega, yang telah didakwa di Amerika Serikat atas tuduhan perdagangan narkoba dan dituduh menekan demokrasi di Panama dan membahayakan warga negara AS.
Pasukan Pertahanan Panama Noriega (PDF) segera dihancurkan, memaksa diktator untuk mencari suaka dengan anuncio Vatikan di Panama City, di mana dia menyerah pada 3 Januari 1990.
Invasi datang melalui laut, udara dan darat. Ribuan tentara AS turun ke Panama, berusaha untuk menggeser pemimpin de facto Manuel Noriega dan membawanya ke Miami untuk menghadapi dakwaan narkoba, dikutip dari bbc.com.
Saat itu tanggal 20 Desember 1989, dan hubungan yang pernah dekat antara Jenderal Manuel Noriega dan AS telah memburuk.
Dalam pidatonya kepada bangsa itu, Presiden George HW Bush mengatakan bahwa dia telah memerintahkan pasukan militer ke Panama untuk "melindungi nyawa warga Amerika" dan membawa Noriega "ke pengadilan".
Pengumuman itu datang beberapa hari setelah pasukan Panama membunuh seorang tentara Amerika.
Pada saat itu, Noriega juga menghadapi dakwaan AS atas perdagangan narkoba, serta klaim bahwa dia telah mencurangi pemilihan umum tahun 1989.
Invasi itu dijuluki AS sebagai 'Operation Just Cause'.
Lebih dari 20.000 tentara AS menyerang negara itu dan menguasai instalasi militer utama.
Secara resmi, 514 tentara Panama dan warga sipil tewas dalam invasi tersebut, tetapi beberapa kelompok lokal mengatakan jumlah sebenarnya mendekati 1.000. Dua puluh tiga personel militer AS tewas.
Invasi itu mengubah Kota Panama menjadi medan pertempuran.
Noriega mencari perlindungan di misi diplomatik Vatikan. Sementara pasukan tetap berada di luar selama periode Natal dan memainkan musik rock yang memekakkan telinga.
Setelah Noriega menyerah, kemudian dia diterbangkan oleh pejabat Administrasi Penegakan Narkoba AS ke Miami untuk diadili.
Ia akhirnya dinyatakan bersalah atas perdagangan narkoba, pemerasan, dan pencucian uang.
Noriega menghabiskan sisa hidupnya dalam tahanan - pertama di AS, kemudian Prancis dan akhirnya menjadi tahanan rumah di Panama.
Dia meninggal pada 2017, dalam usia 83 tahun, akibat komplikasi dari operasi pengangkatan tumor otak.
Siapa Manuel Noriega?
Manuel Noriega adalah seorang politikus dan perwira militer Panama yang merupakan penguasa de facto Panama dari tahun 1983 hingga 1989.
Ia memiliki hubungan panjang dengan agen-agen intelijen Amerika Serikat.Dari tahun 1950 hingga sebelum invasi Amerika, Noriega bekerja dengan agen-agen intelijen Amerika.
Pada tahun 1970, Noriega merupakan seorang tokoh yang sedang naik daun di militer Panama.
Ia direkrut oleh Central Intelligence Agency (CIA) untuk membantu perjuangan AS melawan penyebaran komunisme di Amerika Tengah.
Namun, Noriega terlibat dalam perdagangan narkoba dan pada tahun 1977 dikeluarkan dari daftar gaji CIA.
Setelah pemerintahan Marxis Sandinista berkuasa pada 1979, Noriega dibawa kembali ke CIA.
Pada tahun 1983, ia menjadi diktator militer Panama.
Noriega mendukung inisiatif AS di Amerika Tengah dan pada gilirannya dipuji oleh Gedung Putih, meskipun komite Senat menyimpulkan pada tahun 1983 bahwa Panama adalah pusat utama perdagangan narkoba.
Pada tahun 1984, Noriega melakukan kecurangan dalam pemilihan presiden Panama untuk mendukung Nicolás Ardito Barletta, yang menjadi presiden boneka.
Namun, Noriega menikmati dukungan berkelanjutan dari pemerintahan Reagan, yang menghargai bantuannya dalam upayanya untuk menggulingkan pemerintah Sandinista Nikaragua.
Pada tahun 1986, muncul tuduhan mengenai sejarah Noriega sebagai pengedar narkoba, pencucian uang, dan pegawai CIA.
Namun, yang paling mengejutkan adalah laporan bahwa Noriega telah bertindak sebagai agen ganda untuk badan intelijen Kuba dan Sandinista.
(*)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik dihttps://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari