Pompeo menambahkan, "Tidak seperti di Afghanistan, ketika al-Qaeda bersembunyi di pegunungan, al-Qaeda saat ini beroperasi di bawah cangkang keras perlindungan rezim Iran."
Pompeo, yang akan meninggalkan jabatannya pada 20 Januari ketika masa jabatan Presiden Donald Trump berakhir, juga mendesak lebih banyak tekanan internasional terhadap Teheran, tetapi berhenti menyerukan tindakan militer.
Pompeo mengatakan: “Jika kami memang memiliki opsi itu (tindakan militer), jika kami memilih untuk melakukan itu, ada risiko yang jauh lebih besar dalam menjalankannya."
Menanggapi pernyataan Pompeo, Menteri Luar Negeri Iran Mohammad Javad Zarif dengan cepat menuduh Pompeo melakukan "kebohongan penghasutan perang" dalam tweet yang mengecam klaim tersebut.